¿Qué te hizo decidirte a convertirte en un CASA? Siendo un educador toda mi carrera, los niños son mi corazón. Cuando escuchas que hay una necesidad en tu comunidad, y esa necesidad involucra el bienestar de los niños, haces lo que puedes para ayudar.
¿Cuál es su historial profesional/voluntario? Después de 30 años en la educación pública, me retiré, completé mi doctorado y actualmente soy miembro adjunto de la facultad de la Universidad Bautista de Dallas, además de hacer algunas consultas educativas y enseñar a distancia English II para Keller ISD. Anteriormente fui un CASA en el Condado de Parker, donde eventualmente serví 3 años en la Junta de Directores antes de mudarme al Condado de Tarrant.
¿Qué consejo le darías a alguien que está pensando en convertirse en CASA? Que tenga siempre un corazón abierto y un cuaderno abierto. El corazón abierto te ayudará a saber qué es lo mejor para los niños en tus casos, y el cuaderno abierto te mantendrá organizado cuando hables con todas las personas en la vida de los niños.
¿Cuál ha sido la parte más desafiante de ser un CASA? Cuando juré mi cargo, la pandemia recién comenzaba y todo tenía que ser virtual. Pensé que sería un desafío porque sabía lo que era tener esas relaciones en persona. Sin embargo, ha sido todo lo contrario. Siento que estoy más cerca de mis hijos porque, aunque no puedo abrazarlos, los veo más a menudo y nuestras interacciones virtuales pueden ser profundas, divertidas, tontas o espontáneas. Uno de mis hijos llamó para agradecerme por enviarle a él y a su hermano tarjetas de Acción de Gracias. Le dije que necesitábamos FaceTime pronto. En cuanto lo dije, ya había pulsado el botón de FaceTime y me llevaba por su casa mostrándome los árboles de Navidad que acababan de colocar! Y sí, dije "árboles". ¡Había siete en total!
¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA? Saber que lo que todos estamos haciendo por estos niños está haciendo una diferencia en sus vidas. Nuestro objetivo es abogar por ellos y ayudar a que sus vidas sean más ricas y más realizadas, pero eso es exactamente lo que hacen por nosotros sin siquiera intentarlo.
Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su hijo de CASA o en su caso... Tengo dos casos ahora mismo con seis niños en total, así que hay muchos momentos especiales. El más reciente acaba de ocurrir hace 5 minutos. Mi hijo mayor llamó y dijo: "¡¿Se ha enterado?!" (Se acababa de enterar de que le habían encontrado una familia de acogida.) Prácticamente lloramos y nos reímos juntos por ello, porque los dos estábamos muy emocionados. Cuando me di cuenta de que debía estar en la escuela, le pregunté cómo me llamaba. "No podía esperar a decírtelo, así que el consejero escolar me dejó llamar." Sí, son esos momentos...
¿Hay algo más que quiera añadir sobre usted o la experiencia de CASA? También aprecio el apoyo que tenemos en la CASA del Condado de Tarrant. Si necesito algo o tengo una pregunta, sé que mi supervisora, Jennifer Parker, me guiará en la dirección correcta. Saber que siempre hay alguien a quien puedes acudir en busca de apoyo o consejo es lo que marca la diferencia.
¿Cómo ha sido capaz de conectarse con sus hijos de CASA durante este tiempo de cuarentena? ¿Cómo están defendiendo a sus hijos durante este tiempo? ¿Cómo ha impactado a los niños en su caso? Durante esta loca pandemia, mis hijos y yo usamos Zoom, FaceTime o Google Duo. Siempre les pregunto a las familias de acogida qué es lo que mejor funciona para ellos. Cada uno de los padres de acogida es genial para encontrar tiempo para visitar virtualmente a los niños. Muchas veces, se suben al Zoom antes de que los visite. Nos ayuda a saber cómo están los niños y si hay algún problema que necesite saber. También es un momento para compartir con ellos las conversaciones que he tenido con profesores, consejeros, logopedas, etc. Todos están trabajando juntos en el mejor interés de los niños en todo momento. Ahora, sólo tenemos que hacerlo virtualmente.