¿Qué les hizo decidirse a ser CASA? Tenemos amigos muy cercanos que han sido padres de acogida durante muchos años. Nuestros amigos tenían un grupo de hermanos único con algunos abusos internos entre los hermanos. Fue la CASA del caso la que pudo abogar por el niño para garantizar su seguridad. Esa CASA realmente cambió la vida de un niño y el hecho de verlo de primera mano me inspiró a estar ahí para otro niño.
¿Cuál es su experiencia profesional/voluntaria? Soy agente de viajes y también gestiono nuestra cartera de alquileres. He sido un CASA durante los últimos cinco años y era un consejero en un centro de ayuda al embarazo antes de ser un CASA.
¿Qué consejo le daría a alguien que está pensando en convertirse en un CASA? Ser un CASA es un honor. Comprométete sabiendo que tu apoyo y defensa son importantes. No siempre será fácil, pero abogar y ser una voz para los niños que te necesitan desesperadamente es una experiencia invaluable y ofrece muchas recompensas.
¿Cuál ha sido la parte más desafiante de ser un CASA? El desafío ha sido diferente con cada caso, pero tendría que decir que mi mayor desafío es documentar las visitas y escribir los informes judiciales. La falta de interacción cara a cara debido a las restricciones de Covid-19 está en segundo lugar.
¿Cuál ha sidola parte más gratificante de ser un CASA? La parte más gratificante de ser un CASA es ver a los niños felices y ver que sus padres quieren aprender lo que necesitan para ser los mejores padres para sus hijos. No sólo pasar por la lista de verificación, pero realmente tener un deseo de aprender y crecer para ser una mejor persona para sus hijos.
Por favor, comparta un momento especial con nosotros acerca de su trabajo de defensa con su niño CASA o en su caso
Tuve un caso en el que los hermanos estaban separados por muchas millas por un período de tiempo, por lo que se reunió en el medio para una visita de hermanos. Cuando llegué, uno de ellos me vio en el estacionamiento y corrió tan fuerte y rápido, saltando a mis brazos. En ese momento me di cuenta de que yo era la "roca" para él, ya que era la única persona que había estado en el caso desde el principio. Ese caso duró 3 años, pero yo estaba decidida a no renunciar nunca a estar ahí para ellos.
¿Hay algo más que te gustaría añadir sobre ti o sobre la experiencia de CASA?
Ser una CASA me ha abierto los ojos de muchas maneras y ha sido una gran experiencia de crecimiento para mí. Estoy muy agradecida de haber tomado la decisión hace años de ser una voz para los que no tienen voz.
¿Cómo has podido conectar con tus niños de CASA durante este tiempo de cuarentena? ¿Cómo los defiende durante este tiempo? ¿Cómo ha afectado a los niños de su caso?
Como mis hijos actuales de CASA son muy jóvenes, ha sido difícil, pero nos comunicamos por FaceTime y también nos enviamos videoclips. Al abogar por mis hijos de CASA, estoy caminando al lado de una madre que nunca tuvo un modelo a seguir mientras crecía y está aprendiendo a cuidar y criar a dos niños ella sola. Sé que si la madre recibe un buen apoyo, será la madre que sus hijos necesitan y merecen. Creo que la cuarentena ha impedido mi caso hasta cierto punto, ya que creo que el apoyo cara a cara beneficiaría a la madre y a los niños. La conexión humana no se puede sustituir con pantallas, pero espero que pronto eso cambie y podamos compensar los muchos meses que no hemos podido.
La CAS Teri Reed dice: "Creo que Jennifer es merecedora de la atención de los defensores porque ha ido más allá de las necesidades de la madre y los niños de su caso. El día de Navidad, se quedaron sin comida y la madre no tenía esperanzas. Jennifer hizo que se entregaran alimentos y pasó horas al teléfono animando a la madre a no rendirse. Creo que los niños habrían sido retirados sin el apoyo y el ánimo de Jennifer".