El regreso a la escuela puede ser un momento emocionante para los jóvenes, ya que se preparan para volver a ver a sus compañeros de clase, conocer a nuevos profesores y estudiantes, y explorar nuevas materias. Sin embargo, para los jóvenes en régimen de acogida, el inicio de un nuevo curso escolar puede resultar aterrador e incierto, ya que las probabilidades de éxito educativo están en su contra.
Los niños entran en régimen de acogida no por culpa suya, sino porque sus familias están en crisis. Una vez que están en el sistema de acogida, tienden a enfrentarse a la incertidumbre y a la inestabilidad, pasando de una colocación a otra, de un asistente social a otro y de una comunidad a otra. Con demasiada frecuencia, cambiar de ubicación también significa cambiar de escuela.
"Tener que cambiar de escuela hace que los jóvenes en régimen de acogida pierdan no sólo el proceso académico, sino también las conexiones con amigos y mentores. Si a esto se suma el hecho de que estos jóvenes están lidiando con diferentes tipos de traumas que pueden influir en su aprendizaje y comportamiento, no es de extrañar que tiendan a tener peores resultados educativos que sus compañeros", dijo Don Binicker, director general de CASA del Condado de Tarrant.
De acuerdo con los datos del año escolar 2012-13:
- El porcentaje de estudiantes en cuidado de crianza que asistieron a 2+ escuelas en un año escolar (47%) fue 6, 5 veces mayor que el de los estudiantes que no están en cuidado de crianza (7%).
- El porcentaje de estudiantes en cuidado de crianza que reciben servicios de educación especial (24%) fue 2.
- El porcentaje de estudiantes en régimen de acogida que recibió una suspensión fuera de la escuela (16%) fue más de tres veces superior al de los estudiantes que no estaban en régimen de acogida (5%).
Además, la pandemia ha tenido un impacto emocional, físico y académico: para algunos jóvenes, ésta será la primera vez que vuelvan a la escuela en persona en más de un año; y todos los estudiantes, en régimen de acogida o no, se enfrentarán a pérdidas de aprendizaje.
¿Cómo podemos ayudar a los niños y jóvenes en régimen de acogida a superar las dificultades y tener éxito? Con los voluntarios de CASA, dijo Binnicker.
Los voluntarios de CASA, o Defensores Especiales Nombrados por el Tribunal, son personas comunes y corrientes de todos los ámbitos de la vida que son reclutadas y especialmente capacitadas para abogar por los niños en cuidado de crianza y proporcionar una presencia adulta consistente y confiable para ellos durante un momento difícil de su vida. El juez los asigna a un niño o a un grupo de hermanos para que defiendan sus intereses en los tribunales, en la escuela y en otros ámbitos. Llegan a conocer al niño y a todas las personas implicadas en su vida, como sus padres y otros miembros de la familia, los padres de acogida, los terapeutas, los asistentes sociales y los profesores.
En concreto, los voluntarios de CASA pueden abogar por la educación de los niños ayudando a los profesores, entrenadores, consejeros y administradores escolares a entender la situación de acogida del niño y los desafíos únicos a los que se enfrenta como resultado. También pueden abogar por la colocación y la estabilidad escolar de los niños a los que atienden, ya que lo mejor para ellos es permanecer en su escuela de origen siempre que sea posible. En los casos en los que un cambio de escuela es inevitable, los voluntarios de CASA pueden ayudar a garantizar un traslado sin problemas entre escuelas y a disminuir el impacto negativo del cambio de escuela en el niño.
"Los estudiantes en régimen de acogida se enfrentan a retos únicos, pero merecen todas las oportunidades para prosperar al igual que sus compañeros de clase", dijo Binnicker. Nuestros voluntarios de CASA pueden ayudar proporcionando una presencia consistente, la comunicación con sus maestros acerca de su situación, la defensa de los servicios necesarios y asegurarse de que los niños que atienden se establecen para tener éxito."
"CASA del Condado de Tarrant necesita urgentemente más voluntarios, especialmente ahora que ha comenzado la temporada de regreso a la escuela... Cada niño en cuidado de crianza debe tener un defensor que se comprometa a ayudarlos a tener éxito. Conviértase en un voluntario de CASA para ayudar a garantizar que todos los niños reciban el apoyo que merecen tanto en la escuela como fuera de ella, dándoles una mejor oportunidad para un futuro más brillante."
Para más información y para ver las próximas sesiones informativas, visite nuestra página de Conviértase en Defensor en www.speakupforachild.org/become-an-advocate.