A medida que nos acercamos a una época de celebraciones, vamos a explorar las fiestas que se celebran y por qué son importantes para nuestras familias CASA. 

Hanukkah o Janucá, que comienza la noche del 10 de diciembre y dura ocho días, hasta el 18 de diciembre, celebra la rededicación del Segundo Templo de Jerusalén, donde los judíos se levantaron contra sus opresores greco-sirios en la llamada Revuelta Macabea. También conocida comúnmente como la "Fiesta de las Luces", Janucá comienza el 25 de Kislev del calendario hebreo con el encendido de la menorá, el candelabro de oro cuyas siete ramas representan el conocimiento y la creación. El "milagro" de Hanukkah proclama que, una vez que los judíos lograron expulsar a los sirios de Jerusalén, Judá Macabeo pidió a sus seguidores que limpiaran el Segundo Templo, reconstruyeran su altar y encendieran la menorá. Aunque sólo había aceite suficiente para que la menorá permaneciera encendida un solo día, las llamas siguieron ardiendo durante ocho noches. Las familias judías mantienen vivo el espíritu del milagro encendiendo la menorá, comiendo alimentos tradicionales y jugando a juegos tradicionales. 

El 25 de diciembre, los cristianos de todo el mundo se reúnen para celebrar la fiesta conocida como Navidad. Este día marca el aniversario del nacimiento de Jesús de Nazaret. Hace casi 2000 años, Dios envió al ángel Gabriel a una joven llamada María que estaba prometida a José. El ángel dijo a María que quedaría embarazada por obra del Espíritu Santo y daría a luz al Hijo de Dios, que se llamaría Jesús. Cuando llegó el momento del nacimiento de Jesús, María y José se pusieron en camino hacia Belén, donde no pudieron encontrar un lugar donde quedarse, así que el único sitio que encontraron fue un pesebre lleno de animales. Allí nació el Hijo de Dios y los Reyes Magos obsequiaron al nuevo Rey con oro, incienso y mirra. Siguiendo las tradiciones iniciadas por San Nicolás, hoy en día la Navidad se celebra haciendo regalos, decorando árboles de Navidad, asistiendo a la iglesia, compartiendo comidas con familiares y amigos y esperando la llegada de Papá Noel. San Nicolás viajaba en secreto al campo para llevar regalos a los pobres y enfermos y recordar a los niños el mayor regalo de todos, Jesucristo. 

El 26 de diciembre comienza la celebración cultural afroamericana de Kwanzaa, que dura hasta el 1 de enero del nuevo año. Creada en 1966 por el Dr. Maulana Karenga, Kwanzaa celebra la cultura afroamericana tras la Rebelión de Watts, conocida como los Disturbios de Watts, que estalló en agosto de 1965. La Rebelión de Watts duró seis días en el barrio predominantemente negro de Watts, en Los Ángeles (California), y se saldó con 34 muertos, 1.032 heridos, 4.000 detenciones, la participación de 34.000 personas y la destrucción de 1.000 edificios. Lo que comenzó con un policía blanco que paró a los hermanastros Marquette y Ronald Frye y detuvo a Marquette por no superar un control de alcoholemia, desembocó en el estallido de disturbios entre las multitudes de los alrededores y las fuerzas policiales. Kwanzaa recuerda la brutalidad que tuvo lugar contra las comunidades afroamericanas de todo el país durante esta época y honra la herencia africana con celebraciones de la cosecha de los "primeros frutos". En cada una de las siete noches, las familias se reúnen y un niño enciende una de las velas de la Kinara y se habla de uno de los siete principios, Nguzo Saba. Umoja, Kujichagulia, Ujima, Ujamaa, Nia, Kuumba e Imani son los siete principios de la cultura africana que contribuyen a construir y reforzar la comunidad entre los afroamericanos. La fiesta africana de Karamu se celebra el 31 de diciembre. Las familias lo celebran con canciones y bailes, tambores africanos, narración de cuentos, recitales de poesía y grandes comidas tradicionales. 

Deseamos a todas las familias de CASA unas felices fiestas.