Un compromiso compartido para ayudar a los niños
Te presentamos a Tracy Hearn, voluntaria de CASA, y a Marc, su gran corazón solidario
Cuando la gente piensa en los voluntarios de CASA, a menudo se imagina al defensor junto a un niño en acogida, velando por sus intereses y ayudándole a orientarse en un sistema complejo. Lo que mucha gente no sabe es que los voluntarios de CASA también pueden contar con una fuente de apoyo incondicional entre bastidores: un «Corazón Solidario».
El programa «Helping Heart» permite a los voluntarios de CASA designar a un familiar, amigo o cónyuge de confianza que pueda ofrecerles apoyo emocional a lo largo de su trayectoria como defensores. En el caso de Tracy Hearn, ese apoyo lo recibe de su marido, Marc, con quien lleva casada 35 años.
Juntos, Tracy y Marc demuestran que la defensa de una causa no siempre es una labor individual.
Una vocación de ayuda
Tracy se convirtió en voluntaria de CASA tras pasar casi cuatro décadas trabajando en el ámbito de la justicia penal, tanto como profesional como formadora.
A lo largo de su carrera, fue testigo de las devastadoras realidades del maltrato infantil, el abandono, la violencia familiar, el abuso de sustancias y la pobreza extrema. También pudo comprobar el impacto a largo plazo que estos problemas pueden tener en los niños, especialmente en aquellos que superan la edad límite para permanecer en acogida sin contar con una red de apoyo sólida.
«Llevamos años trabajando con personas sin hogar y sabíamos que las cifras de jóvenes que, al cumplir la edad máxima para permanecer en acogida, se quedan sin hogar son demasiado elevadas», explicó Tracy. «Si puedo hacer algo para evitar que aunque sea un solo joven se quede sin hogar, quiero hacerlo».
Inspirada por unos amigos que ya eran voluntarios de CASA, Tracy consideró que la defensa de los derechos de los menores era una forma significativa de marcar la diferencia en la vida de un niño.
Reconocer la necesidad de apoyo
Para Tracy, el valor de «Helping Heart» quedó claro desde el primer momento.
«En cuanto vi el programa Helping Heart el primer día de formación, le pedí a Marc que iniciara el proceso, y él estuvo encantado de ayudarme», afirmó.
Tras haber trabajado ambos durante décadas en el ámbito de la justicia penal, Tracy y Marc comprendían la importancia de contar con alguien en quien apoyarse a la hora de afrontar situaciones difíciles e historias traumáticas.
«Tener un corazón solidario te brinda apoyo y te permite contar con alguien a quien pedir opinión cuando tienes dudas sobre ti mismo o necesitas apoyo emocional», explicó Tracy.
Apoyo al defensor
Para Marc, convertirse en un «Helping Heart» fue una prolongación natural de la relación que él y Tracy han forjado a lo largo de sus 35 años de matrimonio.
«Tracy sabía que ser voluntaria de CASA requeriría apoyo emocional», dijo Marc. «Hemos visto muchas cosas en nuestra vida profesional y nos hemos apoyado mutuamente en momentos traumáticos, así que fue una decisión bastante fácil querer poder ofrecer ese apoyo en este papel».
Tras completar el proceso de verificación de antecedentes de CASA y una jornada de formación, Marc se convirtió oficialmente en el «Corazón Solidario» de Tracy.
Aunque no trabaja directamente con los niños ni participa en las actividades relacionadas con los casos, su función sigue siendo importante.
«Saber que estoy contribuyendo a que un niño alcance la estabilidad es muy gratificante», comentó Marc. «Ayudar a mi mujer a superar situaciones difíciles es algo muy importante para mí en todos los aspectos de nuestra vida».
La defensa de los derechos es más fuerte si la hacemos juntos
Tanto Tracy como Marc animan a los demás a plantearse no solo convertirse en voluntarios de CASA, sino también colaborar como «Helping Heart».
«La formación para CASA es bastante intensa», dijo Tracy. «También ayuda tener a alguien con quien hablar durante ese proceso».
Marc señala que el proceso de «Helping Heart» es mucho menos complejo que el de convertirse en voluntario defensor, lo que lo convierte en una gran oportunidad para quienes desean apoyar la misión de una forma significativa.
«Si estás pensando en ayudar pero no estás seguro, convertirte en un «Corazón Solidario» podría ser un buen primer paso».
En CASA del condado de Tarrant, los voluntarios nunca están solos. Ya sea defendiendo directamente los intereses de un niño o apoyando al defensor entre bastidores, cada función contribuye a crear un futuro mejor para los niños que necesitan a su lado a un adulto constante y comprensivo.
Porque, a veces, cambiar la historia de un niño empieza con dos personas que comparten el mismo deseo de ayudar.