Una vida dedicada al servicio: homenaje a Joseph Miskell, veterano de la Armada y voluntario de CASA
En este Día de los Veteranos, CASA del condado de Tarrant se enorgullece de rendir homenaje a los veteranos que forman parte de nuestra familia de voluntarios y cuyo compromiso con el servicio continúa mucho después de que sus carreras militares hayan terminado. Para Joseph Miskell, voluntario de CASA, servir a los demás siempre ha sido algo más que una responsabilidad. Es una vocación que le ha llevado por todo el mundo y, en última instancia, a formar parte de las vidas de niños que necesitan a alguien en quien poder confiar.
De servir a su país a servir a su comunidad
Joseph pasó más de nueve años prestando servicio en la Armada de los Estados Unidos, comenzando con aproximadamente dos años de formación especializada para manejar reactores nucleares navales. Posteriormente, pasó más de cinco años destinado a bordo del USS Enterprise (CVN-65) antes de completar sus dos últimos años de servicio en Connecticut, donde formó a nuevos marineros en el manejo de reactores navales.
Su decisión de alistarse se debía a su deseo de devolverle algo a su país, además de a su espíritu aventurero.
«Me alisté en las Fuerzas Armadas porque pensaba que era importante servir a mi país. Elegí la Marina de los Estados Unidos porque, tal y como dicen los anuncios de televisión, “no es un trabajo, es una aventura”».
Esa aventura llevó a Joseph a recorrer el mundo y le proporcionó experiencias que aún recuerda con mucho cariño, como un safari africano en Mombasa (Kenia) y un descenso en rafting por aguas bravas en las montañas de Brasil.
Pero años después de cumplir el servicio militar, Joseph encontró otra forma significativa de marcar la diferencia, esta vez mucho más cerca de casa.
Una nueva misión: defender los derechos de los niños en acogida
El camino de Joseph para convertirse en voluntario de CASA comenzó con su amor por los niños y su deseo de ayudar a quienes necesitan a alguien que les apoye.
«Me encantan los niños y, por desgracia, no he tenido hijos propios. CASA no solo me permite tener a mis niños de CASA, sino que además puedo ayudar a los niños que lo necesitan. No se me ocurre una forma mejor de prestar servicio».
Como defensor especial designado por el tribunal (CASA), Joseph ofrece un apoyo constante y afectuoso a los menores que se encuentran en el sistema de acogida. Durante los últimos dos años y medio, ha defendido los intereses de tres menores, forjando relaciones basadas en la confianza, la fiabilidad y la compasión.
Para Joseph, la transición del servicio militar al activismo voluntario fue algo natural. Aunque las funciones son diferentes, la motivación que las impulsa sigue siendo la misma.
«Me uní a ambas organizaciones por la oportunidad de servir: me alisté en el ejército para servir a mi país. Me uní a CASA para ayudar a los niños que necesitan a alguien en quien puedan confiar».
El poder del compromiso y el cumplimiento de las promesas
A lo largo de su carrera militar, Joseph aprendió la importancia del compromiso, la responsabilidad y el trabajo en equipo. Hoy en día, esos mismos valores guían su labor como voluntario de CASA.
«Muchos de los valores que se aplican en el servicio militar se trasladan a mi labor como voluntario de CASA. El compromiso es el valor más importante».
Joseph destaca que, para los niños que han sufrido maltrato, abandono o promesas incumplidas, contar con un adulto en quien puedan confiar en sus vidas puede marcar una diferencia extraordinaria.
«Al igual que en el servicio militar, hace falta compromiso para asegurarte de que ves a tus hijos cada mes. Debes cumplir tus promesas».
Considera que la constancia es una de las cosas más importantes que puede aportar un voluntario de CASA.
«El voluntario de CASA es alguien que cumple sus promesas, y punto. Los niños a los que atiendes en CASA saben que, si les prometes algo, pueden contar con ello».
Es un principio sencillo con un gran impacto: estar presente. Cumplir con lo prometido. Ser alguien en quien un niño pueda confiar.
Joseph también reconoce que una defensa eficaz requiere trabajo en equipo. Al igual que confió en los demás durante su carrera militar, valora el apoyo y la orientación que los voluntarios de CASA reciben de sus supervisores, formadores y compañeros defensores.
«El personal de CASA del condado de Tarrant, especialmente tu supervisor de CASA, los formadores de CASA, etc., siempre está a tu disposición para ofrecerte orientación y ayuda cuando lo necesites».
Ese apoyo ayuda a voluntarios como Joseph a superar los retos y a mantenerse centrados en lo que más importa: los niños a los que atienden.
Ser un punto de apoyo para los niños que lo necesitan
Cuando se le pregunta qué quiere que los demás comprendan sobre el servicio, Joseph habla con gran entusiasmo sobre el papel único que desempeñan los voluntarios de CASA en la vida de los niños.
«Ser voluntario en CASA es probablemente incluso más importante que ser voluntario en el ejército. Esto se debe a que eres la única persona en la vida de estos niños en la que pueden confiar».
Aunque los menores en acogida pueden tratar con muchos profesionales a lo largo de sus expedientes, los voluntarios de CASA tienen la oportunidad de ofrecerles una atención personalizada y un apoyo constante.
«Estos niños necesitan un punto de apoyo al que aferrarse y saben que tú estarás ahí para ellos».
Para Joseph, ser esa presencia en la que se puede confiar es tanto una responsabilidad como un privilegio. Su compromiso nos recuerda que la defensa de una causa significativa no siempre consiste en grandes gestos. A veces, el mayor impacto se consigue simplemente estando ahí, escuchando, acudiendo y cumpliendo la palabra dada.
Una experiencia gratificante que no tiene parangón
Tras dos años y medio como voluntario de CASA, Joseph ha podido comprobar de primera mano la diferencia que una sola persona puede marcar en la vida de un niño.
Sin embargo, al reflexionar sobre su experiencia, no duda en señalar que las recompensas del voluntariado son recíprocas.
«Sé que he ayudado a mis tres niños de CASA durante los últimos dos años y medio. Su vida es mejor gracias a mi presencia en ella. Por mucho que les haya ayudado, creo que yo he sacado más provecho de esta experiencia que ellos mismos».
Para cualquiera que esté pensando en hacerse voluntario de CASA, Joseph ofrece unas palabras de ánimo sinceras:
«¡Saber que sus vidas son mejores gracias a mi presencia en ellas NO TIENE PRECIO!!! A cualquiera que esté pensando en convertirse en CASA le diría que es una de las cosas más gratificantes que puede hacer por estos niños y por sí mismo».
Homenaje a quienes siguen prestando servicio
Con motivo del Día de los Veteranos, CASA del condado de Tarrant quiere expresar su más sincero agradecimiento a Joseph y a todos los veteranos que han dedicado su vida a servir a los demás.
La historia de Joseph nos recuerda que el servicio no tiene por qué terminar al colgar el uniforme militar. Puede continuar a través de gestos de bondad, compasión y defensa de los derechos que cambian vidas aquí mismo, en nuestra comunidad.
Gracias, Joseph, por tu servicio a nuestro país, por tu dedicación a los niños en acogida y por tu compromiso inquebrantable de ser alguien en quien puedan confiar.