Qué significa estar ahí para un niño
Del director general, Don Binnicker
La semana pasada, rendimos homenaje a nuestros voluntarios de CASA durante la Semana de Agradecimiento a los Voluntarios. En nuestro desayuno para voluntarios, tuve la oportunidad de dar las gracias a muchos de ellos en persona y reflexionar sobre el importante papel que desempeñan en la vida de los niños que se encuentran en acogida.
Escuchar esas reflexiones me recordó de manera muy clara lo que significa estar siempre ahí para un niño.
Espero que dediques un momento a leer lo que nuestros voluntarios han compartido sobre su labor como defensores especiales designados por el tribunal.
Andrew
Antes de convertirme en voluntario de CASA, no sabía mucho sobre el sistema de acogida. Lo entendía de forma abstracta como un lugar difícil para un niño. Pero convertirme en padre cambió eso; hizo que la realidad de la separación familiar me resultara mucho más personal. Sabía que quería contribuir a que un niño se reuniera con sus padres o, si eso no era posible, a encontrarle un hogar permanente y lleno de amor.
La mayoría de los niños a los que he atendido han sido adolescentes. No siempre son muy expresivos, así que los momentos que se me quedan grabados suelen ser pequeños detalles. Cuando voy a visitarlos y me reciben con auténtico entusiasmo, eso me dice que mi presencia es importante.
Esta labor no se reduce a un único momento decisivo. Se trata de estar ahí y escuchar, una y otra vez, hasta que el niño esté convencido de que no vas a dejar de hacerlo.
La acogida temporal puede parecer un ciclo constante de esperanzas y decepciones. Los niños que la viven no tienen ni un respiro. En comparación con eso, el tiempo que dedico me parece insignificante para poder marcar una diferencia significativa.
Con el tiempo, he llegado a ver este trabajo como si fuera plantar semillas. No siempre se ve lo que ocurre bajo la superficie, pero con paciencia, esos pequeños esfuerzos empiezan a dar fruto. Y cuando lo hacen, resulta increíblemente alentador.
Todos los niños tienen un nombre. Son tan únicos e importantes como cualquier niño de nuestras propias familias. Cuando los vemos así, todo cambia.
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Dana
Me hice voluntaria de CASA porque he visto lo importante que es para los niños contar con alguien que defienda sus intereses. Mientras cursaba mi máster en Trabajo Social, me sentí atraída por CASA porque me permite seguir aprendiendo al tiempo que contribuyo a mejorar la vida de un niño.
Durante los últimos dos años, he estado trabajando en el caso de un niño que entró en el sistema de acogida cuando era un bebé y ahora es un niño pequeño. He aprendido que la confianza no se gana de golpe, sino que se construye a través de la constancia y la sinceridad. Acudo cuando digo que lo haré y hago todo lo posible por ser una presencia constante y positiva en su vida.
Ahora, cuando me ve, me mira a los ojos, se acerca a mí y quiere que lo coja en brazos. Se nota que se siente seguro conmigo y que mi presencia se ha convertido en un refugio de consuelo y protección para él.
Ser voluntaria de CASA ha profundizado mi empatía y reforzado mi paciencia. Este trabajo no avanza rápidamente, y justo cuando crees que estás cerca de encontrar una solución, las cosas pueden cambiar. Pero estoy decidida a llevarlo hasta el final.
En un sistema en el que hay tanta incertidumbre, la coherencia lo es todo. Estos niños son fuertes, y lo que más necesitan es a alguien que crea en ellos y esté dispuesto a apoyarlos.
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Daniel
Me convertí en voluntario de CASA tras darme cuenta de lo grande que es la necesidad dentro del sistema de acogida y de cuántos niños siguen esperando a que alguien dé un paso al frente. También descubrí que hay muchos menos voluntarios hombres que niños que podrían beneficiarse de esa presencia. Llegó un momento en el que tuve que preguntarme: si no soy yo, ¿quién entonces?
Este trabajo no siempre es fácil. Los niños a los que atiendo suelen lidiar con la frustración, la ira y la incertidumbre, y a veces eso se descarga contra los adultos que los rodean. Pero he visto cómo la paciencia, la honestidad y el hecho de estar siempre ahí pueden conducir a un crecimiento real.
Un momento que recuerdo especialmente fue cuando salí a correr con un niño al que tenía a mi cargo. Al principio, se mostraba retraído y sin ganas de hablar. Pero en cuanto empezamos a correr juntos, algo cambió. Se abrió, se mostró más participativo y, al final, empezó a acercarse a mí por iniciativa propia. Fue entonces cuando me di cuenta de lo importante que es aceptar a los niños tal y como son y encontrar formas de conectar con ellos que les resulten significativas.
Con el tiempo, he llegado a ver este trabajo como si fuera plantar semillas. No siempre se ven los resultados de inmediato, pero con constancia y esmero, esos esfuerzos empiezan a dar fruto.
Ser una figura adulta constante en la vida de un niño es una gran responsabilidad, pero también una oportunidad. Una oportunidad para generar confianza, ofrecer estabilidad y ayudar al niño a empezar a ver esperanza en su futuro.
No existe un enfoque único válido para todos a la hora de atender a los niños en acogida. Cada niño es único, con sus propias experiencias, necesidades y forma de ver el mundo. Muchos se han enfrentado a dificultades que la mayoría de nosotros ni siquiera podemos imaginar, y necesitan paciencia, flexibilidad y un cariño sincero por parte de los adultos que forman parte de sus vidas.
Y cuando alguien está dispuesto a aceptar a las personas tal y como son, con el tiempo empiezas a ver cómo ese esfuerzo da sus frutos.
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Lo que notarás en cada una de estas historias es un hilo conductor.
El cambio no se produce de golpe. Se produce porque hay alguien que está ahí una y otra vez, en los momentos de incertidumbre, en las transiciones y en los momentos en que el progreso parece lento.
Esa coherencia es lo que ayuda a los niños a sentirse seguros, fomenta la confianza y les hace saber que habrá alguien dispuesto a defenderlos cuando más lo necesiten.
Ahora mismo tienes una oportunidad única de duplicar tu ayuda para un niño que necesita un CASA.
Gracias a una iniciativa de contrapartida de 15 000 dólares, tu donación tendrá el doble de impacto a la hora de ayudar a CASA a reclutar, formar y apoyar a voluntarios dispuestos a acompañar a un niño en acogida.
Gracias a tu apoyo, más niños tendrán a alguien que esté ahí para ellos, los escuche y defienda su futuro.
Gracias por ayudar a los niños en acogida del condado de Tarrant a saber que no están solos y que cuentan con el apoyo constante que necesitan en uno de los momentos más inciertos de sus vidas.
Atentamente,
Don Binnicker, MSSW
Director ejecutivo