FORT WORTH, Texas - CASA del condado de Tarrant recibió recientemente una subvención de 10.000 dólares de la Fundación del Colegio de Abogados de Texas para atender a otros niños en riesgo de envejecer fuera de los hogares de acogida. El condado de Tarrant tuvo el segundo mayor número de víctimas de abuso infantil en 2016. De los cientos de niños que son retirados de sus hogares debido a abusos o negligencia, la mayoría regresan a sus hogares, son colocados con parientes o son adoptados. Sin embargo, demasiados niños nunca encuentran un hogar, lo que significa que permanecen en hogares de acogida hasta que cumplen los 18 años. Una vez que son adultos, ya no tienen derecho a los servicios y comienzan su vida adulta sin una familia.
En 2016, 1.250 niños de Texas salieron de los hogares de acogida, la mayoría de ellos del norte de Texas. Estos niños corren el riesgo de quedarse sin hogar, de ser víctimas de la trata de personas y de experimentar otros resultados negativos en su vida. La mitad de ellos están en la cárcel cuando tienen 23 años.
En diciembre de 2015, la jueza federal Janis Jack dictaminó que a los niños de crianza de Texas se les están violando sus derechos constitucionales por languidecer en un sistema en el que "la violación, el abuso, la medicación psicotrópica y la inestabilidad son la norma"3 . La jueza Janis Jack añadió que estos niños "casi uniformemente dejan la custodia más dañada que cuando entraron". CASA quiere detener esto proporcionando voluntarios entrenados para hablar por sus mejores intereses. Los voluntarios de CASA ayudan a mejorar la seguridad de los niños mientras están en el sistema de hogares de crianza, y con las nuevas intervenciones basadas en la investigación, como la Participación Familiar Colaborativa (CFE), los voluntarios de CASA están liderando el camino en la búsqueda de familias permanentes para los niños para evitar que envejezcan.
La financiación de la Fundación del Colegio de Abogados de Texas se destinará a un nuevo Supervisor de Casos que dirige un equipo especial de defensores que trabajan con niños en riesgo de envejecer fuera de los hogares de acogida. Los defensores utilizan las herramientas de Participación Familiar Colaborativa para encontrar y comprometer a los miembros de la familia y amigos para apoyar a los niños en hogares de crianza, aumentando su capital social e identificando fuentes de permanencia. Actualmente hay más de 300 niños en el Condado de Tarrant en riesgo de envejecer, y CASA trabajará para proporcionar a cada niño un defensor que hable por sus necesidades únicas y encuentre un hogar permanente antes de que sea demasiado tarde. La combinación de esta subvención de la Fundación del Colegio de Abogados de Texas y los miembros de la comunidad del condado de Tarrant ayudará a asegurar que cada niño que necesite un voluntario de CASA reciba uno.
Desde su creación en 1965, la Fundación del Colegio de Abogados de Texas ha concedido más de 18 millones de dólares en subvenciones a programas relacionados con la ley. Apoyada por los miembros del Colegio de Abogados de Texas, la Fundación del Colegio de Abogados de Texas es la mayor fundación de abogados de la nación financiada con fondos caritativos. La Fundación del Colegio de Abogados de Texas solicita contribuciones benéficas y proporciona fondos para mejorar el estado de derecho y el sistema de justicia en Texas, especialmente para programas relacionados con la asistencia jurídica a los inmerecidos, la administración de justicia, la ética en la profesión jurídica, el fomento de la investigación jurídica, las publicaciones y los foros, y la educación del tercer poder del Estado.
En lo que va de 2017, CASA del Condado de Tarrant ha servido a más niños que nunca. Al 30 de noviembre de 2017, CASA ya ha servido a 989 niños abusados y abandonados con 405 voluntarios apasionados de la comunidad. Estos voluntarios defienden lo que es mejor para los niños en hogares de crianza, incluyendo la defensa de un hogar y una familia permanente para cada niño. CASA del Condado de Tarrant se inició en 1983 a través del fallecido juez Scott Moore, el director de CPS Wayne Hairgrove y los miembros de la comunidad Rhoda Bernstein y Monna Loftis.
En los últimos 30 años, miles de niños han sido atendidos por voluntarios de CASA que ayudan al sistema de tribunales de familia representando los mejores intereses de los niños al cuidado del Estado. CASA actualmente necesita más voluntarios para defender a los niños más vulnerables de nuestra comunidad. Para obtener más información sobre cómo convertirse en voluntario de CASA y cómo ayudar a los niños en riesgo de salir del sistema de hogares de crianza, por favor contacte a Caitlyn Ussery, Coordinadora de Voluntarios en caitlyn.ussery@casatc.org o 817.877.5891 o inscríbase para una sesión informativa en www.speakupforachild.org. Las próximas sesiones informativas se llevarán a cabo en la oficina de CASA el viernes 8 de diciembre de 12 a 1 p.m. y el jueves 14 de diciembre de 6 a 7 p.m. Las sesiones informativas se celebran cada semana y comenzarán de nuevo en enero de 2018.
