1. ¿Qué te hizo decidirte a convertirte en un CASA?
Tengo un (largo) querido amigo, que fue un defensor de CASA durante muchos años. Era apasionada por ayudar a los niños que le habían asignado. Visitó sus guarderías, escuelas, hogares, parques, etc. También asistió a las audiencias de la corte y estuvo presente en las visitas de los padres. En todos sus tratos; mantuvo un enfoque "¿qué es lo mejor para este niño?".
Después de retirarme de la enseñanza, un orador vino a la Asociación de Maestros Jubilados de Arlington para hablar a nuestro grupo sobre CASA. Escuchando la necesidad de más voluntarios, decidí investigarlo.
Basado en el profundo compromiso de mi amiga con sus hijos de CASA, este orador, y la información que recibí en la primera reunión a la que asistí; decidí aprovechar esta oportunidad de voluntariado.
2. ¿Cuál es su historial profesional/voluntario?
Enseñé en la escuela primaria durante casi 4 décadas en el Distrito Escolar Independiente de Arlington.
3. ¿Qué consejo le darías a alguien que está pensando en convertirse en CASA?
Animaría a alguien que esté considerando este papel, a que se comprometa a "estar ahí" para los niños que se le asignen. Lo que parece puede cambiar a medida que la situación de los niños cambia. Para "mis 5 hijos" eso significa presentarse en sus escuelas (para asistir a eventos o almorzar con ellos o asistir a conferencias), leerles regularmente, jugar juegos de mesa con ellos durante nuestras visitas de colocación en el hogar, o ayudar al niño con un proyecto escolar. Cada caso es diferente. Cada niño tendrá necesidades diferentes. El punto en común es que TODOS los niños necesitan sentirse aceptados, valorados y apreciados (sin importar la edad del niño).
4. ¿Cuál ha sido la parte más desafiante de ser un CASA?
La parte más desafiante de ser un Defensor de CASA, para mí, es la falta de una "visión compartida" entre todas las agencias involucradas con el niño. No parece haber un objetivo común de todos trabajando juntos y comunicándose abiertamente por el mejor interés del niño. Aunque asumo que todos estamos "en el mismo equipo" y trabajando juntos por el niño; no siempre parece ser el caso.
5. ¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA?
Trabajar con mi supervisora, la Srta. Sarah Barker, ha sido una gran ventaja. Ella siempre apoya mis "mejores intenciones" para mis 5 hijos y me guía gentilmente para ver el "cuadro completo". Aunque no estoy familiarizado con todos los procedimientos legales y las expectativas de CPS; ella siempre está dispuesta a darme los hechos y explicar los "porqués" de mis preguntas. ¡Tiene la paciencia de una santa!
Además, los entrenamientos del Lunch Bunch son increíbles. Trato de asistir a estos cada mes para estar al día en los últimos avances en el cuidado de crianza/CPS. Los oradores están bien informados y ofrecen una amplia variedad de temas que impactan a nuestros niños en el cuidado de crianza. También es una oportunidad para ver a los compañeros de CASA por un breve tiempo.
6. ¿Hay algo más que quiera añadir sobre usted o la experiencia de CASA?
Debido a mi fuerte formación educativa; estoy muy centrado en la educación de mis 5 hijos. Al estar en un hogar de crianza, muchas veces estos niños son pasados por alto o no están representados. A menudo tienen muchas "lagunas" en su aprendizaje debido a los excesivos movimientos o la falta de asistencia. Una vez que los niños están en el sistema de acogida, asisten a la escuela con regularidad. Sin embargo, los "vacíos" en su aprendizaje crean una situación difícil para los maestros, los padres de crianza y los niños. Cuando las escuelas saben que alguien va a estar allí regularmente y controla a los niños; tiende a haber un mayor nivel de conciencia acerca de cómo atender las necesidades educativas de los niños en hogares de guarda. He tenido la oportunidad de conocer a algunos destacados consejeros y profesores de las escuelas (de todos los grados) que realmente invierten en la satisfacción de las necesidades individuales de los niños en hogares de acogida. El simple hecho de saber que un maestro se preocupa y participa activamente en la rutina diaria de la escuela, hace una gran diferencia positiva para mis 5 hijos.
"Sylvia ha sido una defensora durante dos años. Ha tenido un caso extremadamente difícil con cinco hijos. Sylvia ha estado con estos niños a través de los cambios de ubicación y la escuela como la persona más consistente en este caso. Mientras que los dos niños más pequeños han sido adoptados, los tres mayores permanecen en el cuidado, en una colocación relativa. Sylvia se reúne al menos trimestralmente con el maestro de cada niño para abogar por las necesidades educativas de los niños. Sylvia ha sido una defensora muy dedicada. Su pasión por ayudar a los niños en su caso es absolutamente inspiradora." - La supervisora de Sylvia, Sarah Barker