Los padres suelen desempeñar un papel importante en la familia. La sociedad los ve como líderes. Los niños a menudo los ven como alguien a quien admirar, o alguien que construye un camino para que ellos sigan y un día lideren. A menudo falta en la dinámica de los niños en régimen de acogida no sólo la normalidad, sino esa figura a la que admirar. Por supuesto, algunas familias de acogida dan un paso adelante. Pero, como muchos de nosotros sabemos, no siempre es fácil dar a un niño esa atención. Muchos de nuestros niños carecían de ese papel paterno antes de llegar a la acogida. Por eso, tener defensores masculinos es tan vital para el futuro y el crecimiento de los niños acogidos. Muchas veces, son el único modelo masculino que un niño tiene actualmente o ha tenido alguna vez. Tener ese modelo masculino ayuda a restablecer la fe de esos niños acogidos en que hay hombres en este mundo en los que pueden confiar. Independientemente del papel que desempeñe, la mera presencia de un hombre en CASA puede cambiar la dinámica del futuro de un niño. Tenemos defensores que se han convertido en un padre, un abuelo e incluso un amigo porque ese defensor eligió estar presente en la vida de un niño. Estar ahí para escuchar, guiarles para que tomen sus propias decisiones, darles una visión de la vida basada en sus experiencias y simplemente mostrarles que alguien se preocupa. No siempre se trata de mostrar tu fuerza, o de mostrar lo que puedes hacer, pero aparecer y mostrar que te importa puede mostrar a un niño un nuevo futuro. 

Hemos pedido a algunos de nuestros defensores masculinos, Mark Skaggs, Eric Salting y Jay Wilson, que opinen sobre la importancia de la defensa masculina y de un modelo masculino positivo para los niños que atendemos en nuestro condado. 

CASA: ¿Qué fue lo primero que le hizo involucrarse con CASA?

Mark Skaggs: Nunca he sido bendecido con hijos propios pero he sentido fuertemente que todos los adultos responsables deberían estar involucrados de alguna manera con la formación de los niños y jóvenes en nuestra comunidad. Siempre me he preguntado cómo podría tener un impacto positivo. Oí hablar de CASA en 2021 y supe que ese era el papel para mí. Fui a través de toda la formación, y yo estaba enganchado.

 Jay Wilson:Decidí que necesitaba involucrarme en la comunidad y tener un impacto positivo. Quería encontrar una organización que tuviera una gran necesidad y que tuviera un gran impacto. Antes de elegir CASA había apoyado a algunas otras organizaciones pero descubrí que tenían muchos voluntarios y la necesidad de mi apoyo no era crítica. Cuando me enteré de la existencia de CASA, asistí a una sesión informativa y me di cuenta de que había alrededor de 500 niños actualmente sin un Defensor de CASA y luego, cuando me di cuenta del impacto que un Defensor tiene en la vida de un niño, decidí que CASA era donde tenía que enfocar mis esfuerzos.

CASA: ¿Por qué cree que es importante tener un modelo masculino positivo?

Eric: Es importante que los niños vean ejemplos de hombres y mujeres buenos y cariñosos. También es importante que los hombres se impliquen allí donde puedan marcar la diferencia. Los estudios demuestran que el servicio conduce a la felicidad a largo plazo.

Mark: En demasiados hogares no hay un padre responsable o una figura paterna en la vida de los niños. Los niños de estos hogares están hambrientos de un hombre adulto responsable al que puedan mirar como modelo de guía y apoyo y saber que pueden confiar en que estarán ahí para ellos.

Jay: Creo que los niños necesitan un modelo masculino positivo que los guíe con el ejemplo. Se puede decirle a a alguien lo que debe hacer, pero si mostrar a alguien cómo debe actuar y comportarse, tiene una mayor influencia en él. También es importante que un chico tenga un modelo masculino con el que pueda hablar y que le enseñe las habilidades que necesita para interactuar socialmente con otros chicos y chicas. La educación y el deporte son dos puntos de atención que son fundamentales en la vida de un chico joven.

CASA: ¿Por qué cree que hay una gran necesidad de defensores masculinos?

 Mark: Laproporción de defensores de CASA se inclina en gran medida hacia las mujeres voluntarias. Con los niños de crianza en particular, los defensores masculinos pueden conectar fácilmente con ellos más de cerca a través de los deportes y los juegos y pueden construir un nivel de confianza para tener conversaciones más profundas sobre los temas críticos de la vida, la escuela, los amigos, y el bien y el mal.

Jay: Creo que el reclutamiento y la retención son dos áreas que son un desafío cuando se trata de defensores masculinos, lo que impulsa la alta necesidad. Los hombres no suelen ser voluntarios al mismo ritmo que las mujeres, lo que hace que la captación sea un reto. Además, los hombres suelen provenir de un entorno laboral en el que proporcionan dirección y hay acción/cambio inmediato. La crianza y la influencia de los niños requieren tiempo y paciencia, lo que puede repercutir en la tasa de retención.

CASA: ¿Qué es lo que le hace volver a ayudar a los niños que servimos en nuestro condado?

Mark :Estos niños son tan resistentes. Teniendo en cuenta el trauma que han venido de, verlos crecer su confianza y la capacidad, y para comenzar a confiar de nuevo, y para sonreír y reír, siendo testigo de estas victorias de la vida es tan gratificante. Como CASA, es un privilegio ser una pequeña parte de su viaje.

Jay: No hay nada mejor que puedas hacer que ayudar a un niño a superar un trauma, hacerle saber que se le valora y, como resultado, ayudarle a convertirse en un ciudadano productivo en la comunidad. Eso es lo que un Defensor de CASA puede ser en la vida de un niño. He defendido a niños de todas las edades, desde los cuatro hasta los 18 años, y he tenido un impacto positivo en todos ellos. Todavía tienen retos que superar pero CASA es una influencia positiva en sus vidas cuando más lo necesitan.  

CASA: Si está trabajando actualmente: Entre su vida personal y profesional, ¿cómo equilibra su carrera, su vida personal y la defensa de los niños?

Eric: ¿Es posible trabajar a tiempo completo y ayudar a los niños en régimen de acogida? Trabajo a tiempo completo, voy a la escuela, viajo por trabajo y soy padre soltero. He descubierto que el tiempo necesario para marcar la diferencia no es sustancial y es mucho más gratificante que otras formas en las que he empleado mi tiempo (ver la televisión, ver deportes, etc.). Además, al tener una conversación abierta con mi familia y amigos sobre el compromiso de tiempo, ellos apoyan mi trabajo con CASA y ayudan a liberar tiempo asumiendo responsabilidades para que yo pueda dedicarme al niño/caso.