Enero es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Esclavitud y la Trata de Seres Humanos, en el que centramos nuestra atención en las personas afectadas por esta epidemia y en lo que todos podemos hacer para ayudar a resolverla. Los jóvenes en régimen de acogida son especialmente vulnerables a la trata de seres humanos, sobre todo en forma de explotación sexual comercial -la forma formal de decir tráfico sexual infantil-.
La legislación estadounidense define la trata de seres humanos como el uso de la fuerza, el fraude o la coacción para obligar a una persona a realizar actos sexuales comerciales o trabajos o servicios en contra de su voluntad. Sin embargo, inducir a un menor a mantener relaciones sexuales comerciales se considera trata de personas independientemente de la presencia de fuerza, fraude o coacción. Escuchando a los supervivientes, hemos aprendido que muchos jóvenes en régimen de acogida se ven arrastrados a la explotación sexual comercial por personas que creen que son sus amigos y parejas románticas, y a menudo no comprenden del todo que son víctimas.
Según la National Human Trafficking Hotline, algunos de los factores de riesgo son la reubicación migratoria reciente, el consumo de sustancias, los problemas de salud mental, la participación en el sistema de bienestar infantil, la huida y la experiencia de no tener hogar. Todos los niños del sistema de acogida poseen al menos uno de estos factores de riesgo, y lo cierto es que la mayoría de ellos se enfrentan a muchos. Depende de todos nosotros estar atentos y ayudar a mantener a estos niños a salvo.
¿Cuántas personas son víctimas de la trata en Estados Unidos y Texas?
En 2018, se denunciaron 10.949 casos distintos de trata a la Línea Nacional de Trata de Personas. De ellos, 2.378 estaban relacionados con un menor.
Texas fue el segundo estado con más casos de trata de personas denunciados a la línea directa en 2018, solo por detrás de California. Solo en Texas:
Se denunciaron 1.000 casos de trata de personas(casi el 10% del total de denuncias en Estados Unidos),
719 de los 1.000 casos estaban relacionados con el tráfico sexual, y
En 224 de los casos se trataba de menores.
Es importante recordar que estos casos son muy poco denunciados.
El Equipo de Tráfico Sexual de Niños de la Oficina del Gobernador de Texas se dedica a acabar con este delito y a ayudar a los jóvenes supervivientes.
¿Cuáles son algunos de los signos de la explotación sexual infantil?
Según el Equipo de Tráfico Sexual Infantil, los posibles signos de explotación sexual infantil incluyen:
Cambios en la asistencia a la escuela, los hábitos, los grupos de amigos, el vocabulario, el comportamiento y la actitud;
Aparición repentina de artículos caros (por ejemplo, manicura, ropa de diseño, bolsos, tecnología);
Tatuajes o marcas;
Tarjetas regalo recargables;
Frecuentes episodios de fuga;
Múltiples teléfonos o cuentas de redes sociales;
Fotos provocativas publicadas en línea o almacenadas en el teléfono;
Lesiones inexplicables;
Aislamiento de la familia, los amigos y la comunidad; y
Los mayores significativos.
¿QUÉ PUEDO HACER?
Hay muchas maneras, grandes y pequeñas, de luchar contra la explotación sexual infantil. He aquí algunas.
Reconozca las señales. Infórmese y eduque a los demás sobre las señales de la trata y la explotación.
Realiza una formación. Considera la posibilidad de llevar tu concienciación un paso más allá.
Denuncie la sospecha de tráfico. Si usted o alguien que conoce está en peligro inmediato, llame al 911. Si cree que tiene información sobre una situación de trata de personas o sospecha que alguien que conoce está siendo víctima de la trata, llame a la Línea Nacional de Trata de Personas, que funciona las 24 horas del día, al 1-888-373-7888.
Conozca lo que está haciendo el Estado de Texas para proteger a los jóvenes más vulnerables y luchar contra el tráfico de personas. Los coordinadores de atención convocan y facilitan equipos multidisciplinarios de coordinación de la atención que planifican y prestan servicios a los menores supervivientes del tráfico sexual a corto y largo plazo. Para acceder a la coordinación de la atención de un menor sobreviviente de la trata, llame a la Línea Nacional de Trata de Personas al 1-888-373-7888.
Habla con los jóvenes sobre las redes sociales y la trata de personas. Muchas veces, los traficantes se dirigen a los jóvenes a través de las redes sociales. Aprende a hablar con los niños y adolescentes sobre cómo no responder a mensajes de desconocidos y cómo mantener seguros sus perfiles en las redes sociales. NeedHelpNow.ca es una organización dedicada a ayudar a los jóvenes que son explotados en Internet. Se centra en ayudar a detener la difusión de fotos o vídeos de contenido sexual.
Utiliza un lenguaje considerado cuando hables de los supervivientes de la trata. Las palabras son poderosas y, si se utilizan sin cuidado, pueden perjudicar a quienes intentamos ayudar. En lugar de llamar a estas personas "prostitutas", "víctimas" o "esclavas", llámelas como realmente son: supervivientes. Y siempre que sea posible, en lugar de definirlas por su experiencia o situación, practica el uso de un lenguaje que dé prioridad a las personas.
Descargue y utilice TraffickCam. Esta aplicación móvil permite a los ciudadanos ayudar a luchar contra la trata subiendo fotos de su habitación de hotel. Las fotos se utilizan para ayudar a las autoridades a determinar dónde cometen sus delitos los autores del tráfico sexual. Descárgala para iPhone/iPad, o para Android.
Y por último, escuchar. Escuchar las historias de los supervivientes de todas las edades y circunstancias, para que individualmente y como sociedad podamos aprender de sus experiencias.
"El mayor cambio en la trayectoria de mi vida, que había parecido tan desesperada en un momento dado, comenzó cuando alguien decidió escuchar la experiencia de una niña de 16 años... Las voces más pequeñas y silenciosas son las que más alto pueden hablar si tan sólo las escuchamos". - Cyntoia Brown, superviviente, en una columna invitada 7 meses antes de salir de la cárcel
