En honor al Mes de la Herencia Hispana, estamos destacando a dos defensores especiales este mes que fueron fundamentales en la dirección de una sesión informativa para voluntarios en agosto para reclutar más defensores hispanos y bilingües!
VERONICA GARZA
¿Qué te hizo decidirte a convertirte en CASA?
Había oído y visto tantas historias desgarradoras sobre niños en el sistema de acogida, y muchas veces me sentí frustrado por no saber cómo podría ayudar o hacer un cambio. Quería hacer una verdadera diferencia en la vida de un niño, así que cuando me enteré de CASA y del tipo de trabajo que hacen, supe que tenía que participar.
¿Cuál es su formación profesional/voluntaria?
Soy abogado y mi práctica se centra en la ley de inmigración. Es a través de mi práctica y el trabajo con niños que vi cómo muchos niños inmigrantes terminan en el sistema de acogida. Espero que mi experiencia y conocimiento en la ley de inmigración sea beneficiosa para los casos que me asignen.
¿Qué consejo le darías a alguien que está pensando en convertirse en CASA?
Asistir a una sesión informativa, hacer preguntas y aprender todo lo que puedas sobre el tipo de compromiso que vas a hacer. Luego involúcrate, ya sea como CASA, como donante o como voluntario, siempre hay algo que puedes hacer para ayudar a la causa.
¿Cuál ha sido la parte más desafiante de ser un CASA?
Como CASA eres el punto de contacto para todas las partes involucradas en el caso. Puede ser abrumador a veces obtener información diferente de cada persona involucrada o sentir que estás siendo arrastrado en todas las direcciones. Sin embargo, al final tienes que recordar que tu objetivo es ser la voz de tu hijo o hijos, y su bienestar es la parte más importante de tu trabajo. Tener esto en cuenta le ayudará a concentrarse y a seguir haciendo lo que hay que hacer.
¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA?
Saber que estás haciendo un trabajo que te cambia la vida, aunque no lo parezca en este momento.
Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su hijo de CASA o en su caso. Uno de mis hijos me dijo que yo era como una madre para ella, y que estaba agradecida por todo lo que estaba haciendo por ella. Eso llenó mi corazón con más alegría de la que esperaba sentir a través de este tipo de trabajo. Puede que no siempre se obtenga ese tipo de declaración con cada caso, ¡pero seguro que se sintió bien!
¿Hay algo más que te gustaría añadir sobre ti o la experiencia de CASA?
Estoy más que agradecido por la oportunidad de hacer este tipo de trabajo. Algunos de mis amigos me han preguntado por qué no hago trabajo ad litem a través de mi práctica, y mi respuesta es que eso no me da el acceso en profundidad al caso que tengo como voluntario que no tiene ningún interés en el caso sino en el bienestar del niño. Como CASA, tengo contacto con el niño, los abogados, las familias, y cualquiera que tenga un impacto en el caso y la vida del niño. Siento que ser un CASA es la mejor manera de hacer la diferencia.
¿Cómo ha sido capaz de conectarse con sus hijos de CASA durante este tiempo de cuarentena? ¿Cómo están defendiendo a sus hijos durante este tiempo? ¿Cómo ha impactado a los niños en su caso?
Afortunadamente he sido capaz de comunicarme con mi hijo a través de llamadas telefónicas, zoom, cara a cara, mensajes de texto. Nada ha cambiado mucho, aparte de no tener ese tiempo cara a cara tan a menudo como me gustaría. Asistir a una audiencia a través del zoom también fue interesante, pero todo el mundo se está acostumbrando a ello. Las cosas se están haciendo, y eso es lo que cuenta.
JANNET ALARCON
¿Qué te hizo decidirte a convertirte en CASA?
Me inspiró mucho la presentación del Supervisor de Defensa de los Niños, Jaime Hernández en la casa de una compañera voluntaria de CASA, Verónica Garza. Entonces, decidí el mismo día conseguir el registro porque pensé que podía hacer algo para ayudar a estos niños aunque fuera pequeño. La otra razón por la que me convertí en una casa es porque cuando era niña, a los 12 años, mis padres nos dejaron a mi hermana y a mí bajo el cuidado de mi abuela, nunca regresaron a buscarnos. Mi abuela hizo todo por nosotros y estoy muy agradecida de que estuviera ahí para nosotros, si no, seguro que terminaríamos en un hogar de acogida. Los niños no merecían ser abandonados o descuidados por sus padres.
¿Cuál es su formación profesional/voluntaria?
Fui voluntaria en Caridades Católicas y el Proyecto de Inmigrantes durante el 2016. Les ayudé con los Servicios de Inmigración para nuestra comunidad. También fui voluntaria en los Bancos de Alimentos de Crowley ISD junto con mi hijo, en Texas Wesleyan, mi alma matter, durante algunos eventos. Hice algunas horas de voluntariado en TAPS (Texas Advance Paralegal Seminar 2018-State Bar of Texas) en el registro del evento y en TAMU como notario público.
¿Qué consejo le daría a alguien que está pensando en convertirse en CASA?
Puedo decir que estamos en este mundo para servir a los demás y no sólo para ser servidos. Así que, si puedes hacer algo por alguien más que esté necesitado o no, ¡hazlo!
¿Cuál ha sido la parte más desafiante de ser un CASA?
Ganarse la confianza de la gente. Además, la confianza de los niños. Estos niños estaban pasando por mucho, así que no es fácil para ellos creer que alguien se preocupa por ellos. Sin embargo, las acciones son mejores que las palabras, así que esto es lo que necesitan ver.
¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA?
Caras felices, sonrisas y un "Gracias" para estos niños. Ver a estos niños mejorando de muchas maneras, como ser bilingües y obtener buenas notas en la escuela.
Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su hijo de CASA o sobre su caso.
Cuando uno de mis hijos estaba superando una situación que implicaba hacerse daño a sí mismo, pude hablar con ella y compartir mis experiencias de niño. Lloramos juntos y le di un abrazo y le dije que estaba ahí para ella en cualquier momento y para cualquier cosa. La animé a luchar y a no abandonar nunca ni siquiera los obstáculos de su vida. Le aseguré que sería una gran mujer y profesional en un par de años, pero debe hacer algunos esfuerzos para lograrlo. Vi esperanza en sus ojos ese día y me sentí muy afortunado de tener la oportunidad de influir en esta niña de manera positiva.
¿Hay algo más que te gustaría añadir sobre ti o la experiencia de CASA?
Donar mi tiempo ha sido la mejor inversión de mi vida. Este es un desafío que la mayoría de nosotros tomaría en pro del futuro de estos niños. De esa manera, pudimos mostrar a la próxima generación que la bondad y el cuidado de los demás pueden hacer nuestro mundo mejor que el actual.
¿Cómo ha sido capaz de conectarse con sus hijos de CASA durante este tiempo de cuarentena? ¿Cómo están defendiendo a sus hijos durante este tiempo? ¿Cómo ha impactado a los niños en su caso?
La cuarentena ha cambiado la vida de todos. La comunicación con mis hijos de CASA se ha reducido una vez al mes a través de FaceTime. Sin embargo, les estoy enviando tarjetas para que sepan que pienso y me preocupo por ellos. También estoy en comunicación con las partes del caso abogando para que estos niños tengan visitas con su mamá y monitoreando su pasaporte de salud y reportes de consejería.
Durante mis visitas virtuales con mis hijos, me hicieron saber que desearían volver a la escuela en persona. Estoy seguro de que necesitan interactuar con algunos amigos y volver a su vida normal. También me revelaron su deseo de volver a casa con su madre. Estoy rezando para que tomen la mejor decisión sobre su caso.
CAS Lui Sanchez dice, "Verónica y Jannet no sólo han sido un placer trabajar con ellas durante mi tiempo en CASA, sino que son un GRAN activo para la comunidad Latinx aquí en el Condado de Tarrant. Su diligencia con los niños hispanos en sus casos se ha asegurado de que no se han deslizado a través de las grietas durante la pandemia de Covid-19. También han intensificado su labor al organizar una sesión informativa especial para la comunidad hispana y latina a principios de verano, para ayudar a CASA a reclutar más voluntarios bilingües para los niños hispanos que actualmente están en hogares de acogida. Me considero muy privilegiada de tener dos maravillosas y trabajadoras voluntarias latinas en mi equipo. Son una verdadera inspiración para mí y aprecio su propia experiencia personal y profesional que aportan".
