Mes de la Historia Negra: Mary McLeod Bethune

Puede que el nombre de Mary McLeod Bethune no destaque en su mente, pero su impacto en nuestro país ha sido duradero. Bethune es hija de padres esclavizados y llegó a ser una de las educadoras, funcionarias y activistas de los derechos civiles más importantes de la comunidad negra. Comenzó con el sueño de ser misionera, pero al no haber ninguna iglesia dispuesta a patrocinarla, pasó a convertirse en educadora.

En 1904, siendo madre soltera en Florida, decidió abrir un internado: la Daytona Beach Literary and Industrial School for Training Negro Girls. En 1929, su escuela se había transformado en un colegio, integrándose con una escuela exclusivamente masculina, y convirtiéndose en el Bethune-Cookman College. En 1943, las estudiantes recibían títulos del colegio de Bethune. En 2006, la escuela añadió su primer programa de maestría y en 2007 pasó a llamarse oficialmente Universidad Bethune-Cookman.

Del mismo modo que fue una defensora de los estudiantes negros, fue una activista de la calidad racial y de género. Dirigió las campañas de registro de votantes en 1920, una vez que las mujeres pudieron votar, y en 1936 era la mujer negra de mayor rango en el gobierno. Como amiga de Eleanor Roosevelt, Bethune fue nombrada Directora de Asuntos Negociales de la Administración Nacional de la Juventud. Permaneció en este puesto durante ocho años. Como miembro del consejo de administración, luchó por la integración racial del Women's Army Corps.

Mientras trabajaba duro para los demás en todo el país, Bethune seguía siendo una madre soltera que se esforzaba por mantener a su hijo. Pasó de vender seguros a cofundar la Central Life Insurance Company de Tampa. Bethune allanó el camino de muchas personas, especialmente de las mujeres negras, y dejó un legado de empoderamiento a todos los que conoció. 

Sus últimas palabras fueron una dedicatoria a su legado continuo: "Os dejo amor... os dejo esperanza... os dejo el reto de desarrollar la confianza en los demás... os dejo dignidad racial... os dejo finalmente una responsabilidad con nuestros jóvenes".

Al igual que Bethune desafió a sus compañeros para continuar en el mejoramiento de nuestro mundo para los jóvenes por venir, nosotros en CASA del Condado de Tarrant creemos que los jóvenes a nuestro alrededor merecen un mundo lleno de amor, esperanza y dignidad racial. Cada uno de nuestros voluntarios y personal eligen continuar haciendo el trabajo duro por el bien de los jóvenes y las familias que impactamos. Así que, a cada uno de ustedes, les decimos gracias. Gracias por su verdadera dedicación a la búsqueda de un futuro mejor para nuestros jóvenes.

Todos los niños merecen sentirse queridos este San Valentín

Para muchos de nosotros, el Día de San Valentín es una oportunidad para demostrar nuestro afecto a las personas importantes de nuestra vida mediante tarjetas, flores y otros regalos. Pero los dulces y las tarjetas serán lo último en lo que piensen muchos de los niños del sistema de acogida que afrontarán este día especial lejos de sus amigos, familias y otros seres queridos.

Cuando una familia está en crisis y un niño entra en el sistema de bienestar infantil, suele vivir en un hogar de acogida lejos de su comunidad de origen. Aunque no han hecho nada para merecerlo, se enfrentan a retos y consecuencias imprevistas como resultado de estar en un hogar de acogida. Suelen pasar de un centro a otro y de una escuela a otra, con lo que corren el riesgo de perder el contacto con los amigos, los mentores, la familia y otros seres queridos de su vida.

Los voluntarios de CASA del condado de Tarrant defienden a estos niños, se aseguran de que estén seguros y cuidados, y trabajan duro para mantenerlos conectados con sus comunidades, familias y seres queridos mientras están en régimen de acogida y más allá.

"Los estudios muestran que uno de los indicadores clave para el bienestar de los niños es el número de adultos comprometidos en sus vidas", dijo Don Binnicker, director general de CASA del Condado de Tarrant. "Además de defender los mejores intereses de los niños en los tribunales, nuestros voluntarios de CASA pueden desempeñar un papel integral para asegurarse de que mantienen relaciones positivas con sus padres, familias, amigos, mentores y comunidades de origen de cualquier manera posible."

Los voluntarios de CASA (Court Appointed Special Advocate) son personas cotidianas que son designadas por un juez para abogar por un niño o grupo de hermanos en el sistema de cuidado de crianza. CASA del Condado de Tarrant es uno de los programas de CASA en Texas que recluta, selecciona y entrena a estos voluntarios.

"El acogimiento familiar puede ser aterrador, solitario e incierto para los niños, especialmente cuando se les coloca lejos de todo y de todos los que conocen", dijo Binnicker. "Los voluntarios de CASA defienden a estos niños en los tribunales, la escuela y otros entornos, construyendo una relación positiva con ellos, ayudándoles a mantenerse conectados y recordándoles que no están solos."

Los voluntarios de CASA llegan a conocer al niño a nivel personal y se comunican con todas las personas implicadas en su vida, incluidos los padres y otros miembros de la familia, los padres de acogida, los trabajadores sociales y otros. Trabajan con el asistente social del niño y otras personas del caso para construir y fortalecer una red de por vida de la familia y otros adultos comprometidos que apoyarán al niño y a los demás incluso después de que el tiempo del niño en cuidado de crianza termine.

"Los voluntarios de CASA abogan en primer lugar por la reunificación con los padres del niño, con la seguridad del niño como primera prioridad", dijo Binnicker. "Cuando la reunificación no es segura o posible, abogan por queel niño viva con otra familia, o con una familia adoptiva afectuosa".

Cada niño merece sentirse amado, apoyado y conectado este Día de San Valentín y más allá. Conviértase en voluntario de CASA y ayude a dar a un niño y a su familia una mejor oportunidad para un futuro más brillante y feliz.

Conozca a la voluntaria de CASA Marcia Shannon

¿Qué le hizo decidirse a ser una CASA? Me jubilé hace tres años como administradora de una escuela pública y buscaba formas significativas y con propósito de seguir trabajando con los niños. CASA respondió a ese deseo de muchas maneras.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA? La parte más gratificante de ser un CASA ha sido ver a los niños reunirse con su familia biológica o estar en un buen hogar de acogida donde pueden prosperar y convertirse en lo mejor.

Por favor, comparta con nosotros un momento especial de su trabajo de defensa con su niño de CASA o de su caso. Recientemente, uno de los niños que apoyo fue colocado en su tercer hogar de acogida en un año y medio. Durante la primera visita al nuevo hogar, la niña a la que apoyo expresó felicidad, seguridad y alegría. Cantó una nueva canción de una película, bailó y jugó. Era la primera vez que veíamos una perspectiva tan positiva, humor y capacidad de diversión en mucho tiempo.

¿Cuál es su forma favorita de conectar con su(s) niño(s) de CASA? Empecé a trabajar en CASA al principio de la pandemia y conocí a los niños por primera vez de forma virtual. Ha sido estupendo poder reunirnos en persona y conocernos mejor. A menudo llevo juegos para jugar y rompecabezas para trabajar mientras hablamos/visitamos, ya que parece ayudar a romper el hielo. También ha sido estupendo visitarlos en otros entornos, como en el almuerzo en la escuela, en el parque o en una clase de karate.

¿Por qué cree que es importante para los niños de acogida contar con un voluntario de CASA en una época tan caótica? Recuerdo claramente en la formación que "CASA puede ser la única persona coherente en la vida de un niño". Al principio no estaba segura de cómo sería esto. Ahora, he visto que esto es tan cierto debido al número de cambios de colocación y, a veces, la rotación del personal de bienestar infantil. Ha sido importante para mí seguir siendo una constante para los niños que apoyo. Además, ha sido un privilegio ser esa persona constante en la vida de los niños y abogar por su mejor interés en un momento en que no hay certeza en torno a su futuro. También creo que CASA asegura que los niños tengan una voz en la mesa, ya sea en la escuela o en el hogar.

6ª edición del concurso de tiro al plato "Pull for Kids" de CASA del condado de Tarrant

¡Llamando a todos los tiradores agudos! Usted puede cambiar la vida de un niño y dar en el blanco en el 6to tiro anual de arcilla de CASA Pull For Kids - viernes, 4 de marzo de 2022 en Defender Outdoors Clay Sports Ranch en Fort Worth, TX.

Su ayuda se necesita ahora más que nunca - hay más de 600 niños del Condado de Tarrant que necesitan un voluntario de CASA. COVID-19 ha aumentado el número de casos de abuso infantil en el condado en un 11%.

Estamos muy contentos de acoger nuestra primera sesión de arcilla en Defender Outdoors Clay Sports Ranch. El presidente Travis Mears dice: "Defender Outdoors Clay Sports Ranch es un sueño construido a partir de viajar por todo el país durante más de 20 años disparando competitivamente. Quería traer una experiencia de calidad en el campo de tiro a Fort Worth y dar a los grandes tiradores y deportistas un nuevo hogar."

CARACTERÍSTICAS DEL EVENTO:

- Sorteos de tableros de armas

- Almuerzo gratuito, carros de golf y regalos

- Grandes premios para los mejores tiradores

- División especial de primeros auxilios y premios

CASA (Court-Appointed Special Advocates) del condado de Tarrant entrena y apoya a los voluntarios que ayudan a los niños en cuidado de crianza a encontrar hogares seguros y permanentes mientras hablan por sus mejores intereses. CASA tuvo un impacto que salvó vidas en 2020, sirviendo a 1,106 niños en cuidado de crianza, ¡pero la necesidad sigue siendo grande!

PRIMEROS RESPONDEDORES: Están invitados a participar en nuestro Tiro de Arcilla para Niños con entradas gratuitas. El evento cuenta con una división especial de primeros respondedores y premios, y es una gran oportunidad para mostrar su apoyo al trabajo que CASA hace. CASA le asignará un patrocinador a su equipo una vez que recibamos su confirmación de asistencia y la hora de tiro preferida.

RIFA EN LÍNEA: Si no puedes participar en persona, la rifa en línea de Pull For Kids es la manera perfecta de apoyar a CASA desde lejos. ¡No te pierdas nuestros paquetes de primera, escapadas, equipos de caza y mucho más!

Clark Rucker, miembro del Comité de Tiro al Plato, dice: "He estado en la Junta de CASA del Condado de Tarrant durante casi 10 años, y puedo decir con confianza que el impacto que el Tiro al Plato de CASA tiene en nuestra organización es inconmensurable. Desde el aumento de la conciencia de la comunidad, el reclutamiento involuntario de nuevos defensores, y, por supuesto, el componente de recaudación de fondos hacen de este el evento más importante que tenemos todo el año. Y lo que es mejor, ¡es una explosión absoluta!"

Y su colega Matt Opitz, miembro del Comité, afirma: "El concurso de tiro al plato Pull for Kids CASA of Tarrant County se ha convertido en uno de los eventos de mayor impacto que organizamos cada año. Nos ha permitido fomentar un sinnúmero de nuevas relaciones y conexiones con los principales interesados y seguir creciendo y ampliar las relaciones existentes con los donantes, voluntarios y líderes de la comunidad. Son eventos como estos los que ayudan a concienciar a toda la comunidad sobre la misión crítica de CASA de abogar por el mejor interés de los niños maltratados y abandonados que necesitan desesperadamente nuestra ayuda."

USTED puede ayudar a cambiar la trayectoria de la vida de estos niños apoyando a CASA, ya sea en persona en el Pull for Kids Clay Shoot o en el sorteo en línea (¡o ambos!). ¡A través de su apoyo, usted da una voz a los niños en el cuidado de crianza y asegurar el hogar es un lugar seguro para todos los niños! Más información en www.casaclayshoot.org. Registra tu equipo y compra boletos para la rifa enwww.bidpal.net/pullforkids

Usted puede ayudar a combatir el tráfico sexual

Enero es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Esclavitud y la Trata de Seres Humanos, en el que centramos nuestra atención en las personas afectadas por esta epidemia y en lo que todos podemos hacer para ayudar a resolverla. Los jóvenes en régimen de acogida son especialmente vulnerables a la trata de seres humanos, sobre todo en forma de explotación sexual comercial -la forma formal de decir tráfico sexual infantil-.

La legislación estadounidense define la trata de seres humanos como el uso de la fuerza, el fraude o la coacción para obligar a una persona a realizar actos sexuales comerciales o trabajos o servicios en contra de su voluntad. Sin embargo, inducir a un menor a mantener relaciones sexuales comerciales se considera trata de personas independientemente de la presencia de fuerza, fraude o coacción. Escuchando a los supervivientes, hemos aprendido que muchos jóvenes en régimen de acogida se ven arrastrados a la explotación sexual comercial por personas que creen que son sus amigos y parejas románticas, y a menudo no comprenden del todo que son víctimas.

Según la National Human Trafficking Hotline, algunos de los factores de riesgo son la reubicación migratoria reciente, el consumo de sustancias, los problemas de salud mental, la participación en el sistema de bienestar infantil, la huida y la experiencia de no tener hogar. Todos los niños del sistema de acogida poseen al menos uno de estos factores de riesgo, y lo cierto es que la mayoría de ellos se enfrentan a muchos. Depende de todos nosotros estar atentos y ayudar a mantener a estos niños a salvo.

¿Cuántas personas son víctimas de la trata en Estados Unidos y Texas?

En 2018, se denunciaron 10.949 casos distintos de trata a la Línea Nacional de Trata de Personas. De ellos, 2.378 estaban relacionados con un menor.

Texas fue el segundo estado con más casos de trata de personas denunciados a la línea directa en 2018, solo por detrás de California. Solo en Texas:

• Se denunciaron 1.000 casos de trata de personas(casi el 10% del total de denuncias en Estados Unidos),

• 719 de los 1.000 casos estaban relacionados con el tráfico sexual, y

• En 224 de los casos se trataba de menores.

Es importante recordar que estos casos son muy poco denunciados.

El Equipo de Tráfico Sexual de Niños de la Oficina del Gobernador de Texas se dedica a acabar con este delito y a ayudar a los jóvenes supervivientes.

¿Cuáles son algunos de los signos de la explotación sexual infantil?

Según el Equipo de Tráfico Sexual Infantil, los posibles signos de explotación sexual infantil incluyen:

• Cambios en la asistencia a la escuela, los hábitos, los grupos de amigos, el vocabulario, el comportamiento y la actitud;

• Aparición repentina de artículos caros (por ejemplo, manicura, ropa de diseño, bolsos, tecnología);

• Tatuajes o marcas;

• Tarjetas regalo recargables;

• Frecuentes episodios de fuga;

• Múltiples teléfonos o cuentas de redes sociales;

• Fotos provocativas publicadas en línea o almacenadas en el teléfono;

• Lesiones inexplicables;

• Aislamiento de la familia, los amigos y la comunidad; y

• Los mayores significativos.

¿QUÉ PUEDO HACER?

Hay muchas maneras, grandes y pequeñas, de luchar contra la explotación sexual infantil. He aquí algunas.

Reconozca las señales. Infórmese y eduque a los demás sobre las señales de la trata y la explotación.

Realiza una formación. Considera la posibilidad de llevar tu concienciación un paso más allá.

Denuncie la sospecha de tráfico. Si usted o alguien que conoce está en peligro inmediato, llame al 911. Si cree que tiene información sobre una situación de trata de personas o sospecha que alguien que conoce está siendo víctima de la trata, llame a la Línea Nacional de Trata de Personas, que funciona las 24 horas del día, al 1-888-373-7888.

Conozca lo que está haciendo el Estado de Texas para proteger a los jóvenes más vulnerables y luchar contra el tráfico de personas. Los coordinadores de atención convocan y facilitan equipos multidisciplinarios de coordinación de la atención que planifican y prestan servicios a los menores supervivientes del tráfico sexual a corto y largo plazo. Para acceder a la coordinación de la atención de un menor sobreviviente de la trata, llame a la Línea Nacional de Trata de Personas al 1-888-373-7888.

Habla con los jóvenes sobre las redes sociales y la trata de personas. Muchas veces, los traficantes se dirigen a los jóvenes a través de las redes sociales. Aprende a hablar con los niños y adolescentes sobre cómo no responder a mensajes de desconocidos y cómo mantener seguros sus perfiles en las redes sociales. NeedHelpNow.ca es una organización dedicada a ayudar a los jóvenes que son explotados en Internet. Se centra en ayudar a detener la difusión de fotos o vídeos de contenido sexual.

Utiliza un lenguaje considerado cuando hables de los supervivientes de la trata. Las palabras son poderosas y, si se utilizan sin cuidado, pueden perjudicar a quienes intentamos ayudar. En lugar de llamar a estas personas "prostitutas", "víctimas" o "esclavas", llámelas como realmente son: supervivientes. Y siempre que sea posible, en lugar de definirlas por su experiencia o situación, practica el uso de un lenguaje que dé prioridad a las personas.

• Lea más sobre los términos y el lenguaje que debe evitar.

• Más información sobre el lenguaje de las personas.

Descargue y utilice TraffickCam. Esta aplicación móvil permite a los ciudadanos ayudar a luchar contra la trata subiendo fotos de su habitación de hotel. Las fotos se utilizan para ayudar a las autoridades a determinar dónde cometen sus delitos los autores del tráfico sexual. Descárgala para iPhone/iPad, o para Android.

Y por último, escuchar. Escuchar las historias de los supervivientes de todas las edades y circunstancias, para que individualmente y como sociedad podamos aprender de sus experiencias.

"El mayor cambio en la trayectoria de mi vida, que había parecido tan desesperada en un momento dado, comenzó cuando alguien decidió escuchar la experiencia de una niña de 16 años... Las voces más pequeñas y silenciosas son las que más alto pueden hablar si tan sólo las escuchamos". - Cyntoia Brown, superviviente, en una columna invitada 7 meses antes de salir de la cárcel

Conozca a la administradora de desarrollo Kate Snow

¿Por qué decidió venir a trabajar a CASA? Recientemente había recaudado dinero en el campo de las artes y las ciencias y realmente quería que mi trabajo beneficiara al sector de los servicios sociales. La misión y los objetivos de servicio de CASA son importantes para mí. La oportunidad en CASA era a tiempo parcial y flexible, ¡así que no tengo que perderme las muchas actividades de mis hijos!

¿Cuál es su formación profesional y educativa? Soy licenciada en Historia/Antropología por la Universidad de Toronto y tengo un máster en el Instituto de Arqueología del University College London. Trabajé en el campo de la arqueología durante un par de años después de la universidad. Me introduje en el desarrollo sin ánimo de lucro a través de amigos y he trabajado de forma intermitente en el desarrollo durante los últimos 23 años. He trabajado con United Way of Tarrant County, Dallas Historical Society, American Red Cross, Snowball Express, Key School, The Ladder Alliance y Shumla Archaeological Research & Education Center.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de formar parte del personal de CASA? Me gusta el hecho de que tengo un pequeño (¡muy pequeño!) papel en el cumplimiento de la misión de CASA. Estar al servicio es importante para mí y estoy feliz de poder ayudar a aquellos que tienen roles más grandes y directos para ayudar a los niños en mi comunidad.

Por favor, comparta con nosotros un momento especial de su trabajo con los voluntarios o colaboradores de CASA. ¡Todavía estoy conociendo gente! Empecé a trabajar en abril de 2020... el comienzo de COVID... así que cuando la gente vuelve a la oficina, ¡me presento en persona!

¿Qué le diría a un posible colaborador? Como donante o voluntario, puedes sentirte seguro al donar tu tiempo o talento a CASA. Somos muy buenos administradores del dinero de nuestros donantes y valoramos a nuestros increíbles voluntarios.

¿Por qué cree que es importante que su comunidad local apoye a CASA y lo que hace? Cuidar de los más vulnerables de nuestra comunidad es lo más importante que podemos hacer. Me siento bien al poder apoyar a quienes mejoran la vida de los niños y las familias.

¿Quieres compartir algunas palabras de aliento para nuestros voluntarios? Los voluntarios de CASA son el alma de esta organización. Estoy muy impresionada con su dedicación. ¡GRACIAS!

Martin Luther King, Jr.: inspirando una vida de servicio

Al ser un feriado federal, y el único feriado federal actual que conmemora a un afroamericano, la mayoría de nosotros nos tomamos el día libre y lo pasamos con nuestros seres queridos, viendo Netflix y/o aprovechando el primer fin de semana no oficial de tres días del nuevo año. Y aunque sí, este rápido descanso invernal es recibido con los brazos abiertos, deberíamos reflexionar sobre por qué lo celebramos.

El Día de Martin Luther King, Jr. (MLK) es un día para honrar los logros del Dr. Martin Luther King Jr. y para animar a todos los estadounidenses a ser voluntarios para mejorar las comunidades en las que vivimos. El Dr. King ha inspirado a millones de personas en todo el mundo a abogar por el cambio y luchar por enfoques pacíficos para algunos de los mayores problemas de la sociedad.  

El Dr. King creía que ningún acto de servicio es demasiado pequeño.

Nosotros en CASA del Condado de Tarrant creemos lo mismo. Canalizando la defensa del Dr. King, nos gustaría educar a nuestra comunidad sobre el sistema de bienestar infantil - un sistema que trabaja incansablemente para proporcionar servicios para ayudar mejor a ellos y a nuestras comunidades.  

Animamos a aquellos que tengan curiosidad y quieran aprender más sobre el servicio en sus comunidades a que se apunten a una sesión informativa de una hora. En esta sesión, podrán informarse sobre el sistema de bienestar infantil, y la necesidad y posterior impacto positivo que los voluntarios de CASA pueden tener en nuestras comunidades. https://www.speakupforachild.org/become-an-advocate

"Todo el mundo puede ser grande... porque todo el mundo puede servir. No es necesario tener un título universitario para servir... Sólo se necesita un corazón de gracia, un alma generada por el amor."

- Dr. Martin Luther King, Jr.

Conozca al voluntario de CASA Andrew Gaman

¿Qué le hizo decidirse a ser una CASA? Siempre he creído que cuando un niño entra en el sistema de acogida, es la comunidad -y no sólo los tribunales y las agencias profesionales- la que debe acompañar al niño. CASA ofrece a la gente corriente la oportunidad de hacerlo.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA? Hay muchas personas involucradas en el caso de un niño de CASA. A veces, cada persona tiene una pieza diferente del rompecabezas - una perspectiva única o información extra que las otras partes no tienen. Como CASA, ha sido gratificante hablar con todas las personas involucradas en el caso de mi hijo y luego poder compartir la información que aprendo para que todos puedan trabajar mejor como equipo.

Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su niño de CASA o en su caso. Esta Navidad pasada, pude llevarle a mi hijo algunos regalos proporcionados por CASA. Cuando le llevé los regalos a mi hijo, fue conmovedor ver la alegría sencilla e infantil en la cara de un niño que ha tenido que soportar tantas realidades difíciles de "adulto".

¿Cuál es su forma favorita de conectar con su(s) niño(s) de CASA? Durante mis visitas, mi hijo de CASA y yo jugamos a juegos como el ajedrez y lanzamos una pelota al aire libre. Esto nos da la oportunidad de establecer un vínculo mientras disminuye la pesadez que puede rodear el caso.

¿Por qué cree que es importante para los niños de acogida contar con un voluntario de CASA en una época tan caótica? Los dos últimos años han estado llenos de incertidumbre y ansiedad para todos nosotros. Cuando se añade eso a la incertidumbre y la ansiedad que ya experimenta un niño en el sistema de acogida, el papel de un CASA como presencia fiel y constante se vuelve aún más importante.

Garantizar que todos los niños sean festejados en su cumpleaños

"La desafortunada realidad es que no hay nada normal en el acogimiento familiar y, con demasiada frecuencia, los niños al cuidado del Estado se ven obligados a crecer demasiado rápido. Se les retira de su hogar debido a los malos tratos o al abandono y se les coloca en un entorno desconocido, a veces lejos de todos y de todo lo que conocen. Mientras que los horarios de sus compañeros están llenos de cosas como ensayos, trabajos a tiempo parcial y sesiones de estudio hasta altas horas de la noche, estos jóvenes hacen todo lo posible para mantenerse a flote en la escuela mientras equilibran las visitas del asistente social y de la familia, las citas con el médico y las audiencias judiciales.

Tener la oportunidad de participar en actividades cotidianas y apropiadas para su edad con sus compañeros es crítica para el desarrollo social y emocional saludable de cualquier niño. Sin embargo, debido a cuestiones de responsabilidad, problemas financieros y de transporte, y otras barreras, a los niños en régimen de acogida se les ha negado históricamente el acceso a actividades que otros niños tienden a dar por sentado (CASA Deep Dive: Normalcy for Children & Youth in Foster Care)."

CASA del Condado de Tarrant está decidida a hacer de la normalidad una prioridad. Una pequeña manera de hacerlo es asegurando que cada niño tenga la oportunidad de ser celebrado en su cumpleaños.  

Desde septiembre de 2019, CASA del Condado de Tarrant se ha asociado con Urban Air Adventure Parks para proporcionar fiestas de cumpleaños gratuitas a los niños en cuidado de crianza. Desde entonces, han proporcionado más de 40 fiestas de cumpleaños para niños de crianza de 3 años en adelante. Los parques de aventuras Urban Air participantes reservan el último domingo de cada mes para ofrecer el mejor paquete de fiesta de cumpleaños para los niños en régimen de acogida y 9 de sus amigos. Los anfitriones de las fiestas del personal de Urban Air "se encargan de todo, desde el montaje y la acogida hasta el entretenimiento y la limpieza". Es realmente el lugar perfecto para una fiesta de cumpleaños sin estrés en la que los niños pueden ser simplemente niños. Los lugares participantes incluyen Arlington, Bedford, Fort Worth, Hudson Oaks, Mansfield y Southlake.   

En la foto: La voluntaria de CASA Esther Grant con el niño de su caso en su fiesta de cumpleaños de Urban Air.

Los voluntarios de CASA Ronda y Dan Feeney dicen: "Llevamos tres años trabajando con cinco niños en régimen de acogida. Han disfrutado de múltiples fiestas de cumpleaños, organizadas a través de CASA, en Urban Air. El equipo de Urban Air ha recibido a estos niños y a sus cuidadores con los brazos abiertos. Las fiestas han sido disfrutadas por los niños, sus cuidadores y sus familias biológicas. La ubicación neutral es un beneficio maravilloso. Muchas gracias a Urban Air por repartir alegría a nuestros niños de CASA".

CASA Esther Grant también hizo que un niño de su caso recibiera una fiesta de cumpleaños: "Urban Air es un lugar maravilloso para celebrar una fiesta de cumpleaños. Las instalaciones son un lugar increíble y amigable para los niños, donde pueden divertirse mucho. Urban Air ofrece fiestas de cumpleaños para niños en régimen de acogida. Como CASA quedé muy impresionada con la fiesta de cumpleaños que se celebró en Urban Air para mi hijo de CASA. El personal es muy atento con los niños y especialmente con el niño que cumple años. Recomiendo absolutamente esta instalación para cualquier función que los miembros de la comunidad planeen tener".

En la foto: Montaje de la fiesta de cumpleaños de Urban Air

Jacqueline Gause, miembro del equipo de fidelización de clientes de Urban Air, también comentó: "Como miembro del equipo de fidelización de clientes de Urban Air, cada reserva de cumpleaños para la familia CASA ha supuesto una experiencia única para mí. Me alegra trabajar para una empresa que se enorgullece de devolver a la comunidad. Me encanta que animemos y apoyemos a las familias para que construyan recuerdos divertidos para los niños. Me siento privilegiada por aportar un sentimiento de alegría a sus vidas. Cada conversación que he tenido con diferentes padres de acogida ha sido realmente inspiradora en sí misma: un desfile de personas de corazón que comparten el impacto en la vida de alguien y dan a los niños recuerdos eternos."

Le invitamos a celebrar la asociación de CASA con Urban Air en nuestra próxima Noche de Espíritu de Urban Air, en asociación con Simply Westlake Magazine y Our Neighborhood Life. ¡Únase a nosotros el 27 de enero de 2022, de 4 a 8 pm en Urban Air en Southlake! El 20% de los ingresos de esta divertida noche se donará a CASA. Asegúrese de mencionar que está allí para CASA cuando llegue. ¡Visite la mesa de Simply Westlake/Our Neighborhood Life también!

GM Financial y los miembros de su equipo son reconocidos por CASA del Condado de Tarrant

GMFinancial, miembros del equipo reconocidos por CASA del Condado de Tarrant
Escrito por Jake Stevens, Asuntos Públicos, Marketing y Comunicaciones, GM Financial

En noviembre, GM Financial fue galardonada con el premio
Dr. Karyn Purvis por ser una voz destacada para los niños

3 de diciembre de 2021 - Durante más de cinco años, GM Financial se ha enorgullecido de apoyar a la organización Court Appointed Special Advocates (CASA) del condado de Tarrant.

CASA es una organización de defensores voluntarios que defienden a los niños maltratados y abandonados, con el objetivo de proporcionar un defensor altamente capacitado a cada niño en régimen de acogida.  

En noviembre, GM Financial fue galardonada con el premio Dr. Karyn Purvis "por ser una voz destacada para los niños", un reflejo del apoyo continuo de la empresa a la misión de CASA de abogar por aquellos que no pueden hacerlo por sí mismos.

Los defensores de CASA se encargan de hablar con el niño y con sus familiares, profesores y otras personas para averiguar dónde será más feliz y estará más seguro, y luego hablan en nombre del niño ante el tribunal.

Jennifer Neal Garrett, Vicepresidenta de Experiencia del Cliente - Compromiso del Cliente, fue uno de los primeros miembros del equipo de GM Financial en ser voluntaria como defensora de CASA en el condado de Tarrant. Lo que la atrajo a CASA, de todas las organizaciones de caridad en el norte de Texas, fue el desafortunado hecho de que el condado de Tarrant se encuentra entre los condados de Texas que experimentan las tasas más altas de abuso y negligencia infantil.

Los niños que son víctimas de abusos o negligencia, dijo Jennifer, merecen una voz, un amigo, un defensor - alguien que no sea un abogado, un asistente social o un agente de los Servicios de Protección Infantil - que esté ahí para ellos.

Debido a los retos que acompañan a los complicados procedimientos legales y a los servicios imperfectos como la acogida y la adopción, los niños que han sufrido abusos o negligencia tienen pocas constantes en sus vidas. Pueden ser retirados de sus hogares, escuelas y guarderías e incluso separados de sus padres y hermanos, pero los voluntarios de CASA a menudo sirven como una presencia constante en la vida de un niño, además de su deber de testificar en los tribunales en nombre de un niño.

"Puedo escuchar y prestar atención a los detalles de la vida del niño", dice Jennifer. "Luego tengo que ir al tribunal y testificar sobre cómo le va al niño, cómo le afecta la situación en la que se encuentra. Creo que eso es lo que más me gusta. Puede ser duro, es un compromiso, pero es muy gratificante".

El voluntariado en CASA se diferencia de otras oportunidades de voluntariado en que los voluntarios de CASA están obligados a cumplir su función de defensor hasta que se resuelva el caso que se les ha asignado, lo que puede llevar varios meses. Además, los defensores deben recibir más de 30 horas de formación previa y prestar juramento ante un juez de familia antes de que se les asigne su primer caso. En los cinco años que Jennifer se ha comprometido a trabajar como voluntaria en CASA, ha sido nombrada defensora de tres casos judiciales.

Aunque convertirse en un defensor de CASA puede ser exigente, varios otros miembros del equipo de GM Financial también han respondido a la llamada, incluyendo a Verónica Muñoz, Analista de Soporte de Operaciones de Servicio.

Debido a la pandemia del COVID-19, los voluntarios de CASA han visitado a su hijo de forma virtual durante el último año. Aunque algunos vieron este acuerdo como un obstáculo, Verónica aprovechó la oportunidad para hacer algo especial.

En su primer caso como voluntaria de CASA, Verónica descubrió lo difícil que puede ser mantener a un niño de 6 años comprometido sólo con un videochat. Y aunque no puede visitar al niño cara a cara, encontró una solución que proporcionara una experiencia táctil con la que ambos pudieran establecer un vínculo.

"Decidí que dejaría actividades que luego podríamos hacer juntos cuando me registrara vía Zoom", dijo Verónica. "A mi hijo de CASA le encanta el arte, así que cada mes voy a una tienda de manualidades y elijo una actividad".

Verónica y su hijo de CASA han creado arte en la arena y han hecho joyas con cuentas. También han pintado imanes, mariposas de madera y figuras de cerámica y han decorado con pegatinas.

"Mi hija de CASA espera con ilusión recibir mi paquete cada mes. Me pregunta qué es lo siguiente, y tenemos la oportunidad de relajarnos y charlar mientras trabajamos juntas en el proyecto", dice Verónica.

"He guardado algunos de los proyectos que completamos juntos, y cuando los veo, pienso en mi experiencia en CASA y en el niño. Es un gesto muy pequeño, pero siento que ayudó a quitar la presión de nuestros controles y facilitó las conversaciones."

Verónica sigue realizando proyectos mensuales con su hijo de CASA y espera con ilusión los proyectos con temática navideña que ha planeado para los próximos meses. Fue galardonada con el premio "Visita virtual más creativa" de CASA por su enfoque único.

Según CASA, 1,106 niños fueron apoyados por defensores voluntarios en 2020, pero actualmente hay más de 500 niños que necesitan un defensor. Si está interesado en convertirse en un defensor de CASA, visite el sitio web de CASA del Condado de Tarrant.

Nota del editor: Esta historia apareció por primera vez en el sitio de intranet de GM Financial, The Hub, en diciembre de 2021.

Ayude a crear unas fiestas más felices para los niños en régimen de acogida y sus familias

La temporada de fiestas está en pleno apogeo. Desde el Día de Acción de Gracias hasta Hanukkah y Navidad y Kwanzaa, hay algo para que casi todo el mundo celebre y se sienta parte de una comunidad. Si bien estas fiestas ayudan a unir a la gente, puede ser una época difícil para los niños y las familias involucradas en el sistema de bienestar infantil que no pueden pasar este tiempo juntos.

Cuando una familia está en crisis y se involucra en el sistema de bienestar infantil, los niños a menudo son retirados de sus hogares y colocados en hogares de acogida, muchas veces lejos de todos y todo lo que conocen. Esta temporada de fiestas, CASA del Condado de Tarrant le insta a ser consciente de los niños que están pasando las fiestas lejos de sus seres queridos, y considerar cómo puede ayudar a hacer una diferencia.

El mes de diciembre debe ser una época festiva para pasarla con los amigos y la familia. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los niños en régimen de acogida deben pasar las fiestas lejos de su familia y de sus comunidades de origen, lo que les priva de muchos recuerdos preciosos que pueden hacer que las fiestas sean tan especiales. Aquí es donde nuestros voluntarios de CASA pueden intervenir y tener un mayor impacto. Designados por un juez, la primera prioridad de los voluntarios de CASA en los casos es abogar por mantener a las familias unidas siempre que sea seguro y posible. Cuando eso no es posible, los voluntarios de CASA recomiendan que los niños vivan con otro pariente o con un amigo de la familia cercano para garantizar que puedan mantener las conexiones con su familia y sus comunidades.

El impacto de los voluntarios de CASA puede cambiar enormemente la trayectoria de la vida de un niño. Por ejemplo, cuando tres hermanos pequeños fueron colocados en un centro de acogida, había pocas posibilidades de que volvieran a casa con su madre, Crystal. Crystal estaba alejada de su familia y tenía pocos recursos. Después de que le quitaran a sus hijos, se encontró sola cuando necesitaba apoyo más que nunca. Los voluntarios de CASA, John y Jenifer, creyeron en ella. John, Jenifer y el asistente social se pusieron en contacto con algunos miembros de la familia de Crystal para pedirles apoyo. Fue un largo camino, pero con la ayuda de CASA y de la asistente social, la red de apoyo de Crystal pasó de unos pocos a una fuerte red de familiares y amigos. Con este nuevo apoyo, Crystal fue más allá para completar los requisitos del estado para que sus hijos volvieran a casa. Consiguió su propio apartamento y un trabajo a tiempo completo, y abrazó a la familia que la apoyaba a ella y a sus hijos. Hoy, Crystal y sus hijos disfrutan de una rutina como familia reunida. Pueden pasar las fiestas en casa, juntos, creando nuevos y felices recuerdos.

Historias como éstas son la razón por la que los voluntarios de CASA son tan imprescindibles en la vida de los niños y las familias del sistema de bienestar infantil. Necesitan a alguien que los conozca y conozca su situación particular, que abogue por ellos y que se asegure de que están rodeados de personas que los apoyen incluso después de que su caso termine. Los voluntarios de CASA abogan en primer lugar por la reunificación familiar siempre que sea seguro y posible. También ayudan a encontrar e involucrar a los miembros de la familia y otros adultos que pueden servir como una red de apoyo para el niño y su padre o padres.

Cada año, más niños entran en el sistema de acogida y no tienen la oportunidad de pasar las fiestas en casa con sus seres queridos. Necesitamos que más miembros de la comunidad den un paso adelante y se impliquen. Tú puedes marcar la diferencia en estas fiestas.

Considere la posibilidad de convertirse en voluntario de CASA para ayudar a un niño y darle a él y a su familia una mejor oportunidad de tener un futuro mejor, y la feliz temporada de vacaciones que se merecen.

¡Felices fiestas!

Conozca a la voluntaria de CASA Barbara Wenzel

¿Qué le hizo decidirse a convertirse en CASA? Decidí convertirme en CASA porque después de 2020, que fue un año de pérdidas para muchos de nosotros, quería hacer algo que sintiera que marca la diferencia.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA? Cuando mis niños de CASA se acercan a mí, ¡sé que he marcado la diferencia para ellos!

Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su niño de CASA o en su caso. Uno de mis niños de CASA ha sido colocado recientemente en un nuevo hogar de acogida. En cuanto tuve la nueva dirección, le envié un par de libros usados y baratos de su serie de libros favoritos. Ayer los recibió y su madre de acogida me envió este mensaje: "Buenos días. Le encantó recibir sus libros por correo. Tenía la sonrisa más grande al leer la tarjeta. Gracias :)". Ese mensaje me alegró el día.

¿Cuál es su forma favorita de conectar con su(s) niño(s) de CASA? Me gusta enviar tarjetas y notas escritas a mano por correo, porque mi trabajo me ha llevado fuera del estado, por ahora. Pero mi forma favorita de conectar es que me llamen. Me parece que comparten más fácilmente cuando eligen el momento en que hablamos.

¿Por qué cree que es importante para los niños de acogida contar con un voluntario de CASA en una época tan caótica? Tener a alguien con quien se pueda contar es importante para todos. Los niños de acogida, en particular, necesitan a alguien que se dedique a su bienestar, porque ese papel no lo desempeñan sus padres. Son víctimas de al menos dos capas de trauma: el trauma que llevó a su traslado y el propio traslado. Un CASA afectuoso puede ser una fuente de estabilidad, consuelo y esperanza, que se acerca a ellos para escucharlos, verlos y ser testigo de su dolor y sus luchas en un momento difícil.

Conozca a la asistente administrativa Teresa Jackson

¿Por qué decidió venir a trabajar a CASA? Antes de venir a CASA, trabajé entre bastidores en la Unidad Legal de los Servicios de Protección Infantil, procesando la documentación de la corte. Decidí hacer el cambio a CASA sabiendo que sería capaz de tener un enfoque más práctico en el impacto de las vidas de los niños actualmente en cuidado de crianza.

¿Cuál es su experiencia profesional y educativa? Trabajé para la Unidad Legal de los Servicios de Protección de Menores durante 12 años. Actualmente estoy estudiando mi licenciatura en Gestión de Recursos Humanos.

¿Qué fue lo primero que le hizo involucrarse con CASA? Tenía algún conocimiento de CASA por haber trabajado en los Servicios de Protección Infantil. Me di cuenta de que esta organización juega un papel vital en la vida de los niños de acogida, y yo quería ser parte de eso.

¿Qué te hace volver cada mes para ayudar a CASA? Escuchar los momentos de la misión que mis compañeros de trabajo comparten cada mes con respecto a los maravillosos resultados de sus casos, muestra que este trabajo no se hace en vano. Hay muchos casos que pueden no haber comenzado bien, pero una vez que se asignó un defensor, el caso dio un giro para los niños, que ahora tienen una voz gracias a su defensor.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de estar en el personal de CASA? A menudo me siento abrumada por el apoyo y la generosidad de los miembros de nuestra comunidad, que garantizan que cada niño tenga lo que necesita, incluso en una época de incertidumbre como la que vivimos debido a la pandemia.

Por favor, comparta con nosotros un momento especial de su trabajo con los voluntarios o simpatizantes de CASA. En el verano, organizamos un servicio de recogida en el que los defensores podían venir y coger algunos artículos (juguetes/juegos, libros, ropa, zapatos) para sus hijos. Una de las defensoras estaba muy emocionada de poder conseguir algunas cosas para un grupo de hermanos en el caso que se le asignó. Casi se le saltaron las lágrimas al saber lo felices que serían los niños al recibir los artículos. Esos son los momentos que me recuerdan el buen trabajo que hace CASA y el impacto que tiene en las vidas de los niños que están bajo su cuidado.

¿Qué le dirías a un posible colaborador?
Todo niño merece una oportunidad. Estos niños fueron puestos en situaciones que no pidieron y no tienen voz en lo que les sucede a ellos o a sus hermanos. No tienen voz. Al apoyar a CASA, usted está proporcionando recursos que ayudarán a dar a estos niños una oportunidad de luchar para superar estos obstáculos. En este momento, sus vidas son cualquier cosa menos normales y debido a esto, CASA se esfuerza por proporcionar las herramientas para ayudarles con sus necesidades educativas, así como sus necesidades personales. CASA ha sido capaz de proporcionar regalos de cumpleaños y de Navidad, así como material escolar anualmente. Hemos dado tarjetas de regalo a los graduados e incluso hemos comprado algunos artículos de uso doméstico para la transición de los jóvenes fuera del cuidado, debido a la edad del sistema. Sólo podemos hacer esto con SU apoyo.

¿Por qué cree que es importante que su comunidad local apoye a CASA y lo que hace? Es importante contar con el apoyo de la comunidad local para garantizar que los niños en régimen de acogida tengan seguridad, estabilidad y, lo que es más importante, que tengan voz. Necesitan saber que tienen a alguien en su rincón que los apoya y que se asegurará de que se satisfagan sus necesidades y de que se escuchen sus voces.

¿Quiere compartir algunas palabras de aliento con nuestros voluntarios? Gracias por todo su trabajo y dedicación para garantizar que estos niños sean escuchados, estén seguros y reciban atención. Desempeñáis un papel muy importante, ya que sois lo único constante en sus vidas durante estos momentos difíciles. Su participación les ayuda de una manera que quizá no pueda imaginar. Gracias por tener un corazón para servir y proteger a los que no pueden protegerse a sí mismos.

¡Hanukkah Sameach! Un vistazo a la voluntaria de CASA María

¡Hanukkah sameach! Para celebrar la temporada, estamos destacando a la voluntaria de CASA María, quien habla de cómo su fe y valores judíos la llevaron a convertirse en una CASA.

Dice María,

"Lo que me hizo decidir convertirme en CASA fue oír hablar de ella a un amigo. En el momento en que oí hablar de la misión de CASA y de lo que podía hacer como CASA, supe que quería unirme. La parte más gratificante de ser un CASA es sin duda llegar a ver la diferencia que hice con la familia que trabajé. Ver a una familia ser capaz de volver a reunirse fue tan especial.

Un momento especial de mi caso fue cuando pude pasar tiempo con los niños y ver la diferencia que estaba haciendo. El hecho de que los niños se emocionaran al verme me demostró lo importante que era para ellos. Mi forma favorita de conectar con mis niños de CASA es leerles y jugar con ellos. Ver a los niños iluminarse cuando les leo es algo que no olvidaré.

Creo que tener un voluntario de CASA en una época tan caótica es importante para los jóvenes de acogida por muchas razones. Una de las razones es porque los jóvenes de acogida pasan por muchas cosas y ven a muchas personas diferentes, y tener una persona constante puede ayudar con la salud emocional y mental.

Mi fe judía siempre ha sido la columna vertebral de por qué hago todo lo que hago. Ayudar a los demás es algo que siempre ha sido importante para mí, y es importante en el judaísmo. Convertirme en CASA era algo que sabía que tenía que hacer por el impacto que podía tener a través de ello. Yo animaría a todo el mundo, incluyendo a los de la comunidad judía, a involucrarse con CASA ya sea como voluntarios o donando cualquier cosa que puedan durante estas fiestas. Donar juguetes, ropa, libros, etc. puede ayudar a un niño más de lo que se piensa.

Día Nacional de la Filantropía: Una celebración para ti

Este día en particular reconoce el impacto que la filantropía tiene en nuestras comunidades. Hacemos una pausa en nuestro trabajo, nuestra misión, las necesidades de nuestra comunidad y nuestras interminables listas de tareas para celebrar la generosidad y la dedicación de quienes nos apoyan.

Todos somos conscientes de las repercusiones que la COVID-19 ha tenido en nuestras comunidades. Los recursos de financiación se redujeron drásticamente, y para algunos, se cortaron por completo. Con ese cambio en la financiación, todos tuvimos que ajustar y pensar cómo podemos seguir ayudando a los niños que servimos en nuestro condado - incluso cuando los casos confirmados de abuso y negligencia fueron en aumento a principios de 2020. Nuestras comunidades leyeron las historias de horror, escucharon nuestras súplicas y dieron un paso al frente. Sabían que tenían que hacer más y lo importante que es ayudar a los niños que han sido abusados y descuidados.

En CASA del Condado de Tarrant nos sentimos honrados y afortunados de tener una comunidad tan generosa que quiere servir a sus vecinos. El costo de la acción es mucho más asequible que el costo de la inacción. Debido a los donantes como usted, el tiempo que los niños pasaron en el cuidado de crianza que tenía un voluntario de CASA salvó a los contribuyentes del Condado de Tarrant $ 3,250,000 en 2020. ¿Puede usted imaginar el impacto que podemos seguir haciendo este año, y en los años venideros?

Los filántropos vienen en todas las formas, tamaños y edades - desde montar un simple puesto de limonada, compartir con sus empleadores el importante trabajo que CASA del Condado de Tarrant hace, hasta simplemente compartir nuestra misión con amigos y familiares. Independientemente de la edad, nuestros donantes han hecho un punto para ayudar a sus compañeros y estar allí para el niño.

La dedicación de nuestros colaboradores a nuestros niños no tiene parangón. Y por ello, les damos las gracias. Gracias a vosotros, podemos atender a los niños en régimen de acogida: habéis podido cuidarlos, ayudarlos. Estamos eternamente agradecidos por su compromiso, su generosidad y su carácter solidario. Gracias.

Conozca a la voluntaria de CASA Laura Deskins

¿Qué le hizo decidirse a ser una CASA? Mi experiencia como voluntaria trabajando con organizaciones sin ánimo de lucro - generalmente en proyectos o eventos - me dejó con ganas de formar parte de una organización que me permitiera trabajar con personas. Sinceramente, no estoy segura de que fuera lo que "quería", pero después de pensarlo mucho, definitivamente era lo que sentía que debía hacer. Mientras rezaba sobre ello, la palabra CASA seguía apareciendo. Así que investigué la página web, me apunté a una orientación y luego a la formación. Fue inspirador.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA? Después de poco más de un año de trabajar en mi caso, estoy locamente enamorada de los cinco hermanos que son mis hijos de CASA. La profunda conexión que he sentido con estos chicos cuando hemos tenido tiempo de jugar, leer libros o reunirnos semanalmente en la llamada de zoom de todos los hermanos me ha dado la energía y la determinación de caminar con ellos hasta que tengan un hogar para siempre. 

Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su hijo de CASA o sobre su caso. Una instantánea de mi experiencia fue una llamada telefónica de mi hijo de 15 años después de haber experimentado una serie de momentos difíciles mientras vivía en un centro de tratamiento residencial. Me dijo: "Si no hubiera podido hablar con usted, no sé qué habría pasado. Probablemente estaría en la cárcel o algo así". Fue impactante oírle expresar eso. Esa es la razón por la que soy una CASA. Quiero que mis hijos sepan que los quiero, que creo en ellos, que tienen una esperanza y un futuro.

Ahora le digo a todo el mundo que puede ser un CASA. Si alguna vez has amado a otra persona, puedes amar a un niño del sistema de acogida. En la vida de mis hijos, yo soy la única constante. En conjunto han estado en más de 50 colocaciones en los últimos 3 años y medio. Han tenido múltiples trabajadores de casos y una miríada de padres de acogida y cuidadores. Cada vez que uno de mis hijos se muda (todos están en colocaciones separadas) me presento dondequiera que estén y les digo que los quiero, que estoy con ellos y que no me voy a ninguna parte.

Sé que no puedo cambiar la vida de todos los niños del sistema de acogida, pero puedo aparecer por 5 niños que necesitan que se les recuerde constantemente que se les ve, que son valiosos y que sus vidas acaban de empezar.

CASA del Condado de Tarrant reflexiona sobre el Mes Nacional de la Adopción

Noviembre es el Mes Nacional de la Adopción, y CASA del Condado de Tarrant está celebrando y apoyando a las muchas familias en nuestra comunidad que han dado la bienvenida a un niño en su casa a través de la adopción - con un enfoque especial en la adopción por los familiares.

"Como defensores del interés superior de los niños en régimen de acogida, en CASA hemos visto que la familia adopta muchas formas. Todas las familias amorosas son hermosas", dijo Don Binnicker, director general. 

Cuando pensamos en la adopción a partir de un hogar de acogida, muchos lo hacemos en términos de adopción por parte de una persona que no es pariente. Sin embargo, lo que no todos sabemos es que la adopción puede adoptar muchas formas. También es bastante común que un niño sea adoptado por un pariente o amigo de la familia o que viva con él.

"A menudo, cuando un niño no puede volver a casa con sus padres de forma segura, sus abuelos, tíos y otros miembros de la familia se encargan de cuidarlo. Esto se conoce en el sistema como "cuidado por familiares"", dijo Binnicker. "En algunos casos, los niños viven con amigos de la familia, entrenadores, profesores o mentores: 'parientes ficticios'".

Mantener a los niños con personas que conocen es lo que pretenden los voluntarios de CASA y los profesionales del sistema, porque les ayuda a mantenerse conectados con su comunidad y sus seres queridos.

Por ejemplo, esta historia de los hermanos gemelos DaShaun y Micah, y su abuela Mabel.

DaShaun y Micah han cambiado de casa de acogida cuatro veces en el último año, y necesitan estabilidad. Un día, DaShaun y Micah le cuentan a su voluntario de CASA, Daniel, los recuerdos de su abuela Mabel. Daniel lo comparte con los demás miembros del caso de los niños y logran localizarla y ponerse en contacto con ella. Ella se siente aliviada al saber que los niños están a salvo y dice que estaría encantada de cuidar de ellos.

DaShaun y Micah se mudan con la abuela Mabel. Están contentos de volver a un hogar familiar y de comenzar el proceso de curación.

Unos meses después, los gemelos son adoptados oficialmente por su abuela. Después de años de pasar de una colocación a otra, Micah y DaShaun están en un hogar seguro, afectuoso y permanente, con alguien a quien conocen y quieren, y que los ama incondicionalmente.

Esta historia, aunque ficticia, está basada en situaciones reales de niños en régimen de acogida, sus familias y sus voluntarios de CASA.

Los voluntarios de CASA son ciudadanos comunes de la comunidad que son seleccionados y formados, y nombrados por un juez para defender el interés superior del niño en el tribunal. Trabajan en colaboración con los profesionales del caso del niño, incluidos el asistente social, los abogados y otros. Su principal prioridad es abogar por la reunificación del niño con sus padres siempre que sea posible y seguro. Cuando esto no es posible, abogan por que el niño viva y sea adoptado por otros miembros de la familia o amigos, o por una familia adoptiva afectuosa.

"Este mes, nos tomamos el tiempo para mostrar nuestro agradecimiento a las diversas familias de nuestra comunidad que cuidan y crían a los niños que han adoptado de los hogares de acogida", dijo Binnicker. "¡Gracias por darles un hogar seguro, permanente y lleno de amor incondicional donde pueden sanar y crecer!".

Para obtener más información sobre el trabajo de los voluntarios de CASA y para participar, visite www.speakupforachild.org/become-an-advocate.

CASA del Condado de Tarrant ayuda a mantener la seguridad de los jóvenes en régimen de acogida

Según un informe anual del Departamento de Servicios de Protección y Familia (DFPS), entre 1.700 y 2.000 niños y jóvenes se dan por desaparecidos en un año determinado. En muchos casos, "desaparecido" significa en realidad que se ha escapado. La huida de los hogares de acogida expone a los jóvenes a muchos peligros, como el secuestro, los daños físicos, la explotación, la falta de hogar, el consumo de sustancias y otros.

Algunas de las razones que los jóvenes aducen con más frecuencia para huir, según el DFPS, son el enfado con el sistema de acogida, el descontento con las normas de su colocación, el deseo de estar solos y el deseo de ver a su familia. También son más propensos a huir de las colocaciones altamente restrictivas, como los centros de tratamiento residenciales, los refugios de emergencia y los hogares de acogida terapéuticos.

"Los niños no siempre entienden del todo los peligros de huir. Buscan seguridad, protección y aceptación, y hacen lo que creen que es lo único que está en su mano para salir de una situación que no les gusta", dijo Don Binnicker, director general de CASA del condado de Tarrant. "Los jóvenes en régimen de acogida necesitan estabilidad, alguien en su esquina y alguien que les escuche y comprenda. Necesitan un voluntario de CASA que hable por ellos y por su mejor interés".

Los voluntarios de CASA (Court Appointed Special Advocates) son miembros de la comunidad formados y designados por los jueces para defender en los tribunales a los niños del sistema de bienestar infantil. Llegan a conocer a los niños y a todas las personas implicadas en sus vidas, como sus padres, familia, padres de acogida, profesores y terapeutas, para poder hacer recomendaciones informadas al tribunal en su mejor interés. También trabajan para asegurarse de que los niños puedan permanecer conectados con sus familias de forma segura y estén rodeados de una red de adultos que les apoyen y se preocupen por ellos.

"Ningún niño quiere estar en un centro de acogida. Con demasiada frecuencia, se les coloca lejos de todos y de todo lo que conocen. Queremos estar ahí para estos niños y asegurarnos de que están conectados con los servicios y el apoyo que necesitan", dijo Binnicker. "Al asegurarse de que se escuchan las voces de estos niños, nuestros voluntarios de CASA pueden crear confianza con ellos y ayudar a reducir el riesgo de comportamientos de riesgo".

Los niños que tienen un voluntario de CASA tienen más probabilidades de recibir más servicios mientras están bajo la custodia del Estado, creando una mayor estructura de apoyo para el niño. Los adolescentes que tienen un voluntario de CASA para apoyarlos son menos propensos a huir mientras están en el sistema de acogida.

"La relación de cuidado de adultos que proporcionan los voluntarios de CASA es fundamental para ayudar a los jóvenes en cuidado de crianza a mantenerse a salvo y evitar la falta de vivienda, el embarazo adolescente, el desempleo, el uso de sustancias y más", dijo Binnicker. "Al abogar por ellos y asegurarse de que tienen los recursos y el apoyo que necesitan, podemos ayudar a llenar el vacío que lleva a estos niños a salir en primer lugar".

Conviértase en un voluntario de CASA, ayude a mantener a un niño a salvo y déle una mejor oportunidad de tener un futuro feliz y exitoso. Para más información, asista a nuestra próxima sesión informativa - vea las fechas aquí: www.speakupforachild.org/register

Conozca a Courtney Bourgeois, miembro de la Junta Directiva

Courtney Bourgeois, miembro de la junta directiva, dice: "Conocí CASA en TCU, a través de mi hermandad, ya que es la beneficiaria nacional de sus esfuerzos de recaudación de fondos. Participé en eventos durante la universidad que apoyaban a CASA y desarrollé un gran aprecio por lo que hace la organización. Después de la graduación, y de tener mis propios hijos, quería seguir apoyando a CASA mediante la difusión de la conciencia de la comunidad y eventos de recaudación de fondos.

Fort Worth tiene un índice de maltrato infantil muy elevado, y nosotros, como comunidad, siempre podemos hacer más. Dar a estos niños un sistema de apoyo y una voz cuando son más vulnerables es muy importante".

Conozca a la voluntaria de CASA Gail Scott

¿Qué te hizo decidir convertirte en CASA? Decidí convertirme en CASA porque quería devolver algo a mi comunidad de una manera que se centrara en los niños y las familias necesitadas. Siempre he querido hacer trabajo voluntario y encontré que ser un CASA es un ajuste perfecto para mí.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de ser un CASA? La parte más gratificante de ser un CASA es experimentar cuánto amor tienen los niños para dar y las formas en que lo muestran. Cada uno de mis niños de CASA son diferentes en su propia y única manera y derriten mi corazón cada día. No hay otro sentimiento como éste. Una ventaja para mí fue la oportunidad de formar parte del equipo de Family Finding de CASA. A través de la investigación enfocada e intensiva, los voluntarios de Búsqueda de Familias trabajan para localizar a los familiares y/o adultos de apoyo que podrían estar dispuestos a intervenir y proporcionar la permanencia o ayudar a cuidar a los niños necesitados. Esta es una parte importante del enfoque de CASA en los vínculos familiares y la conciencia cultural.

Por favor, comparta con nosotros un momento especial sobre su trabajo de defensa con su niño de CASA o en su caso. He tenido muchos momentos especiales con mis niños de CASA, pero desarrollé un vínculo especial con una niña de once años que vino a mí hace un año. Era reservada, inteligente más allá de su edad, y tenía problemas para ser simplemente una niña. Mientras el mundo se apagaba a causa de COVID-19, empezamos a tener sesiones semanales de Zoom en las que yo daba clases de cocina virtuales (ella, con la supervisión de un adulto). Horneábamos o hacíamos algo diferente cada semana --- nuestra especialidad era "Pollo con costra de cheeto al horno". Poco a poco, me gané su confianza y nos hicimos amigas rápidamente.

¿Cuál es su forma favorita de conectarse con su(s) niño(s) de CASA? Mi forma favorita de conectar con mis niños de CASA es en persona, aunque a veces una llamada rápida o una visita en línea funciona igual de bien, especialmente con mi hija de once años, ya que se siente muy cómoda con la electrónica. Le encanta ver vídeos de cachorros en YouTube. La tecnología también hace que sea muy fácil de conectar con mis hijos cuando una visita cara a cara no es posible.

¿Por qué crees que tener un voluntario de CASA durante un tiempo tan caótico es importante para los niños de acogida? Creo que tener un voluntario de CASA durante este tiempo caótico es importante para los niños de acogida porque pueden estar experimentando preocupaciones adicionales sobre COVID-19. Un niño puede no haber podido visitar a su madre/papá porque alguien tiene COVID. Aquí es donde CASA puede intervenir y asegurarse de que alguien está allí para escuchar.